“Azoteas Vivas, una iniciativa para convertir los edificios de las ciudades en espacios verdes y vivos”

La reconversión de espacios no aprovechados en los edificios en espacios verdes, vivos y energéticamente eficientes es a lo que se dedica Azoteas Vivas. Una empresa que nace en el año 2011, tras recibir los promotores de la idea el primer premio del concurso Big Bang Challengue.

La construcción sostenible, la ingeniería y la educación ambiental son las tres líneas de negocio de una empresa que tiene como objetivo “propone ruralizar las urbes y generar un cambio cultural y social mediante programas y planes de educación ambiental y actividades de educación en el tiempo libre, gracias a la instalación de huertos urbanos y espacios sociales verdes en azoteas, patios y terrazas”, explica Judith Bilbao Rodríguez, una de los administradores y socio de la empresa, que es ingeniera química y del medio ambiente y cuenta con experiencia como docente.

El producto más demandado por los clientes de Azoteas Vivas son los maceteros y los jardines verticales a partir de palets reciclados. “Aun así, poco a poco estamos introduciendo el mobiliario palet dentro de nuestra clientela”, comenta.

Judith termina animando a los futuros emprendedores a que se animen a poner en marcha su negocio. “Les aconsejo que no se lo piensen mucho y que abran la empresa. Es una manera de aprender a hacer cosas nuevas, de tratar con gente nueva y de ponerte a prueba”, concluye.

¿Qué es Azoteas Vivas y a qué se dedica?

Azoteas Vivas nace con la pretensión de promover la reconversión de espacios no aprovechados en los edificios, como son las azoteas, en espacios más saludables y llenos de vida, favoreciendo no sólo beneficios medioambientales sino también sociales. Por lo tanto, Azoteas Vivas da solución al problema de la escasez de suelo en las ciudades, transformando las azoteas en espacios verdes, vivos y energéticamente eficientes.

¿Cuándo nace la empresa?

Azoteas Vivas S.L. nace en el año 2011, cuando es galardonada con el primer premio del concurso Big Bang Challenge, organizado por Astra Zéneca y Forética, a la mejor idea empresarial de carácter medioambiental y social. El premio consistía en una dotación de 18.000 euros para la puesta en marcha del proyecto empresarial.

¿Cuáles son vuestras líneas de negocio?

La línea de negocio 1 es la construcción sostenible. Esta línea se dedica en exclusiva a la fase de construcción y obra civil bajo criterios de arquitectura sostenible. El principal producto son las azoteas verdes, cubiertas y fachadas vegetales, jardines verticales, espacios sociales en azoteas, etc.

La línea de negocio 2 es ingeniería ambiental e I+D. Se ocupa del asesoramiento y la elaboración de proyectos, estudios, diagnósticos, auditorias, certificaciones, etc. de índole técnico y además se encarga de investigar y desarrollar proyectos mejorados e innovadores.

Por último, la línea de negocio 3 es educación ambiental.  Una línea estratégica innovadora y pionera que se encargará del desarrollo de proyectos sociales integrados en las obras civiles llevadas a cabo y de la promoción de la educación ambiental mediante la impartición de cursos, seminarios o jornadas y mediante la dinamización de actividades de tiempo libre.

¿Qué objetivo se ha marcado Azoteas Vivas?

Azoteas Vivas se propone ruralizar las urbes, acercando el medio rural al medio urbano, y generar un cambio cultural y generacional en la sociedad mediante programas y planes de educación ambiental y actividades de educación en el tiempo libre en diferentes sectores y grupos de la sociedad, a través de la instalación de huertos urbanos y espacios sociales verdes en azoteas, patios y terrazas.

¿Cómo surge la idea de crear la empresa? 

Parte del equipo de Azoteas Vivas ya soñaba con anterioridad con crear su propio negocio: Tanto Felipe Blanco como yo, a través de Lan Ekintza Bilbao, la agencia de desarrollo local del Ayuntamiento de Bilbao, y dada nuestra situación de desempleo, nos formamos en un curso de creación de empresas y desarrollamos un plan de negocio para poner en marcha una academia de clases particulares a domicilio de carácter científico-tecnológico. Ambos socios intentábamos crear algo basado en nuestra inquietud laboral compartida: la docencia.

Gracias a este curso, Felipe pudo hacer unas prácticas en el Área de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Bilbao, donde conoció a Laura Barragués y compartieron la idea de crear un negocio propio basado en las azoteas verdes y su posibilidad de integración a nivel social y educacional. Al conocer la existencia del concurso Big Bang Challenge 2011, Laura y Felipe decidieron presentarse y contar conmigo para ello, dada mi experiencia en proyectos educativos y medioambientales de Agenda 21 Escolar. Con todo esto, decidimos dar un enfoque más social al proyecto, creando huertas escolares donde pudieran participar todos los estamentos de un centro educativo.

Una vez ganado el premio y vistas las necesidades arquitectónicas del proyecto, decidimos contar con otro amigo, esta vez formado en la rama de arquitectura, Andoni Aroz, para la puesta en marcha del negocio.

¿Qué cargos ocupáis en la empresa?

Los cuatro socios de la empresa hemos sido los encargados de poner en marcha la iniciativa. Actualmente, Andoni y yo somos los administradores y socios trabajadores de la empresa. Dado que Felipe y Laura cuentan con un trabajo por cuenta ajena no trabajan a tiempo completo en Azoteas Vivas, pero colaboran activamente con nosotros.

¿Cuál es el mayor impacto social y ambiental de la empresa?

Daremos solución al problema de la escasez de suelo en las ciudades, transformando las azoteas en espacios verdes, vivos y energéticamente eficientes. Con ello se logran las siguientes mejoras:

- Beneficios económicos inmobiliarios, como el ahorro de costes en energía debido a un aumento en el aislamiento del tejado, una mejor protección de su membrana protectora que extiende su vida útil y, finalmente, un mejor aislamiento acústico. Con todo esto, aumentaría el valor de la propiedad.

- Mejoras en la calidad del aire debido a la reducción de óxidos de nitrógeno, COVs (Compuestos Orgánicos Volátiles) y materia particulada por acción de las plantas.

- Reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, debido al ahorro de energía en los edificios, aumentado el potencial de adaptación a los impactos negativos del cambio climático.

- Nuevas oportunidades de empleo para una amplia gama de profesionales, incluyendo proveedores y fabricantes de membranas protectoras para tejados y productos relacionados con esta tecnología, así como profesionales obreros, de diseño e ingeniería.

- Beneficios sociales, tales como la mejora de la estética urbana, mejoras en la salud (por ejemplo, mediante terapia hortícola, entre otros) y mejora de la seguridad, así como la creación de otras oportunidades de recreo.

¿Con qué infraestructura arrancasteis la empresa?

Inicialmente contábamos únicamente con el importe del premio Big Bang Challenge otorgado por Forética, así que nos pusimos en contacto con el vivero de empresas de la UPV-EHU para entrar a formar parte de la cantera de emprendedores. Gracias a ellos, pudimos entrar en la misma y disponer de un taller en el que trabajar a un precio muy competitivo, además de ayuda a la hora de dar los primeros pasos en el mundo empresarial. También cabe destacar la labor de la Cámara de Comercio de Bilbao, donde se nos prestó mucha ayuda a la hora de realizar toda la burocracia relativa a la apertura de la sociedad.

Por otro lado, y para la realización del plan de negocio, participé en unas sesiones online de la Red Emprendeverde, además de recibir ayuda de Lan Ekintza Bilbao.

¿Cuáles fueron vuestras fuentes de financiación al emprender el negocio?

Toda nuestra financiación ha salido del premio Big Bang Challenge 2011, que nos concedió 18.000 euros para la puesta en marcha de la empresa. No disponemos actualmente de más financiación.

¿Contasteis con algún tipo de subvención?

En el año 2012 se nos otorgó una subvención por parte de la Diputación Foral de Bizkaia para la compra de material informático.

¿Cuáles son los logros obtenidos hasta ahora?

Gracias al Programa Agenda 21 Escolar subvencionado por el Ayuntamiento de Bilbao y nuestra colaboración con el área de Medio Ambiente del mismo, hemos podido realizar una experiencia piloto dos años consecutivos en el IES Txurdinaga Behekoa de Bilbao. Con las subvenciones otorgadas en este centro, hemos podido llevar a cabo una obra en su azotea, vallándola e instalando una serie de maceteros realizados a partir de materiales reciclados. Asimismo, realizamos un estudio exhaustivo en el centro, donde calculamos sus emisiones de CO₂ equivalente, así como su huella ecológica. 

Esperamos que esta experiencia piloto sea una actividad pionera en Bilbao que desencadene un efecto contagio en el resto de los colegios y centros educativos de la ciudad y así poder desarrollar una red de huertas urbanas escolares en azoteas.

Por otro lado, hemos realizado obras de carácter privado en domicilios tanto de Bilbao como de Getxo.

¿Cuál es el producto que más demandan vuestros clientes?

Por ahora, el producto más demandado han sido los maceteros y los jardines verticales a partir de palets reciclados. Aun así, poco a poco estamos introduciendo el mobiliario palet dentro de nuestra clientela.

¿En qué proyectos estáis inmersos en estos momentos?

Actualmente estamos llevando a cabo otra obra en el IES Txurdinaga Behekoa, también subvencionada por el Ayuntamiento de Bilbao mediante el programa Agenda 21 Escolar, para la instalación de un sistema de recogida de aguas pluviales así como de una compostadora en el huerto de la azotea creada anteriormente.

La idea principal es que el IES Txurdinaga Behekoa pueda reutilizar sus residuos de comedor y de siembra para fabricar compost que puedan utilizar en el huerto. De esta manera, la experiencia con el alumnado no se centrará únicamente en la plantación y la siembra, sino que, además, aprenderán a reciclar residuos y aprovechar el agua de lluvia.

Por último, se instalarán una serie de elementos decorativos realizados a partir de palets reciclados y rehabilitados para su uso en la azotea (bancos, jardines verticales, etc).

¿Qué oportunidades presenta para el emprendedor el sector de actividad al que os dedicáis?

El primer hito destacable es la práctica inexistencia de proyectos de esta índole. Actualmente se está comenzando a desarrollar más ampliamente la tecnología de "azoteas y muros verdes" pero, aun así, encontramos exiguos ejemplos de su aplicación.

Por otro lado, pocas empresas muestran una sinergia entre el servicio ofrecido, puramente arquitectónico o ambiental, y el gran potencial social y educativo contenido en este tipo de proyectos yendo un paso más allá mediante su aplicación con fines sociales: huertos terapéuticos en geriátricos u hospitales, educativos en escuelas e institutos o simplemente sociales en comunidades de vecinos. Es precisamente en este punto donde se diferencia nuestra empresa del resto.

Otro valor añadido es la utilización de materiales reciclados para la realización de mesas de cultivo o mobiliario de exterior, ya sea mediante palets o madera industrial reutilizada.

¿Cuál es la situación en España del sector?

Dado que en España esta técnica aún está en pleno proceso de desarrollo, no encontramos muchas empresas dedicadas a ofrecer este tipo de servicio. Aun así, el potencial es muy alto, especialmente en las áreas urbanas, dada las ventajas que introducirían en relación con el aislamiento térmico y acústico de las viviendas, así como las mejoras en la calidad del aire de la ciudad.

¿Hay suficiente demanda de vuestro producto?

La venta de nuestro producto es una labor difícil debido a las distintas barreras que nos encontramos:

- Falta de conocimiento y conciencia. Aunque son muchas las ventajas cualitativas y cuantitativas ofrecidas por esta tecnología, aún no se conoce el desarrollo de la misma a nivel industrial, municipal o por parte del público en general.

- Falta de incentivos. Tanto a nivel estatal como autonómico, no existe ningún gobierno que ofrezca incentivos de apoyo a la difusión de esta tecnología, a pesar de la gran cantidad de beneficios probados que ofrece, tanto en el ámbito público como privado.

- Barreras económicas. Necesidad de mayor información para comprender tanto los costes como los beneficios de estas tecnologías en diferentes aplicaciones. El mercado actual no reconoce muchos de estos beneficios.

-  Cuestiones técnicas y riesgos asociados a la incertidumbre. Este tipo de barreras cubren un amplio espectro: falta de productos especializados en el mercado, pocos ejemplos respecto a la tecnología de implantación, normas técnicas de la industria de los techos verdes, es decir, que no existen normas en los códigos de construcción.

Todas estas barreras expuestas han dado lugar a un fallo del mercado español a adoptar estas tecnologías, que, por otra parte, están muy bien establecidas en muchos países de Europa. De todas maneras, gracias al Ayuntamiento de Bilbao, hemos podido empezar a concienciar en estas tecnologías, sobre todo, entre los más pequeños.

¿Qué necesitarías para que vuestro proyecto se consolide?

Para que nuestro proyecto se consolide debemos lograr una formación continua específica para desarrollar mejores productos y servicios o para ampliar las habilidades y capacidades para trabajar en equipo, innovar y desarrollar estrategias de mercado. Nos gustaría poder desarrollar un departamento I+D con mayores recursos donde mejorar continuamente los productos y servicios, nacionalizar e incluso internacionalizar la empresa.

La piedra angular sería obtener financiación privada con el fin de asumir obras de mayor envergadura, así como aumentar el número de contrataciones.

¿Os habéis tenido que reinventar desde que empezasteis?

Sí, desde que empezamos con la idea inicial de huertos en azoteas y terrazas nos hemos reinventado en distintos aspectos, ya sea en la elaboración de mobiliario reciclado mediante palets, como en la entrada en la red de la certificación energética de edificios. Para esto último, Andoni y yo nos hemos tenido que formar mediante la realización de cursos.

¿Qué crees que puede aportar el trabajo en red a tu empresa?

Por supuesto es algo muy beneficioso, y una buena manera de ponernos en contacto con clientes, posibles inversores e incluso otros emprendedores.

¿Qué consejos darías a un emprendedor que comienza?

Que no se lo piensen mucho y que abran la empresa. Es una manera de aprender a hacer cosas nuevas, de tratar con gente nueva y de ponerte a prueba. Una empresa no hay que abrirla únicamente para ganar dinero o como última salida, si no estás motivado, tirarás la toalla cuando encuentres la primera piedra en el camino.

Probablemente no acabarás vendiendo lo que quieres, sino lo que la gente quiere comprar. Y, por supuesto, sale uno de cada 30 proyectos que presentas, así que prepárate para trabajar duro.

Azoteas Vivas participo en la Primera Edición de los Premios Red emprendeverde y participo en un asesoramiento en el marco de esta edición. 

Perfil de Azoteas Vivas en la Red emprendeverde 

“Terapia Urbana, una sólida apuesta por los sistemas de naturación urbana”

Terapia Urbana es una empresa que se dedica al diseño y la instalación de sistemas de naturación urbana, fundamentalmente jardines verticales y cubiertas ajardinadas. La empresa nació en el año 2010, aunque todo comenzó en un grupo de investigación sobre naturación urbana de la Universidad de Sevilla.

Fernando Hidalgo Romero, arquitecto y uno de los seis socios actuales de la empresa, explica qué es la naturación urbana. “Se trata de integrar la naturaleza en el ámbito urbano, bien mediante parques y jardines, como se ha hecho tradicionalmente, o mediante formas más innovadoras como los jardines verticales y las cubiertas ajardinadas, que es lo que hacemos nosotros”, explica.

Tras obtener varios premios en concursos para emprendedores, Terapia Urbana centró sus esfuerzos en el desarrollo de tres patentes, “que a día de hoy son la base de nuestros sistemas de jardín vertical y de la expansión internacional en la que trabajamos”, puntualiza Fernando. De momento cuentan con  un acuerdo de distribución con una empresa líder en instalación y mantenimiento de jardines verticales en Reino Unido y están en conversaciones con una empresa belga.

Como consejo para los nuevos emprendedores, Fernando apuesta por “no desarrollar en exceso una idea, sino únicamente lo necesario para poder probarla y empezar a madurarla a la vez que se pone en práctica. Es importante estar presente en el mercado desarrollando la actividad”.

¿Qué es Terapia Urbana y a qué se dedica? ¿Cuándo nace?

Terapia Urbana es una empresa surgida de un grupo de investigación sobre naturación urbana de la Universidad de Sevilla. Estamos constituidos desde 2010, aunque la labor de investigación arranca sobre 2007. Nos dedicamos principalmente al diseño e instalación de sistemas de naturación urbana, básicamente jardines verticales y cubiertas ajardinadas.

¿Qué cargo ocupas en ella?

Soy el responsable técnico y comercial, y habitualmente me ocupo del área de comunicación. Es muy importante comunicar lo que hacemos y explicar en qué consisten esos sistemas y los beneficios que aportan a la ciudad y a las personas. Los jardines verticales aún no son muy conocidos por el público en general.

¿Cuál es el mayor impacto social y ambiental de la empresa?

Nuestros sistemas e instalaciones trasladan la naturaleza a espacios que habitualmente no han sido explotados paisajísticamente, como las paredes, las fachadas y las cubiertas. De esta forma incrementamos las zonas verdes en la ciudad y en los edificios, con todo lo que ello implica: mejora de calidad ambiental, mejora de la eficiencia energética, aporte de oxígeno, fijación de CO₂ y contaminantes del aire, mejora del bienestar de las personas que lo disfrutan, etc.

Como has dicho, Terapia Urbana es una empresa que apuesta por la naturación urbana. ¿En qué consiste?

Por naturación urbana entendemos toda forma de integrar la naturaleza en el ámbito urbano, bien mediante parques y jardines, como se ha hecho tradicionalmente, o mediante formas más innovadoras como los jardines verticales y las cubiertas ajardinadas, que es lo que hacemos nosotros.

El objetivo es incrementar el ratio de m² de zona verde/persona en las ciudades y los edificios, devolviéndole a la naturaleza el lugar que un día ocupó. La idea es que una ciudad más verde es también una ciudad más sana, en todos los sentidos.

¿Cómo surgió la idea de negocio? ¿Cómo fue el proceso de creación de la empresa? 

Fue una coincidencia de varios factores, uno personal, al coincidir los cinco socios promotores casi por casualidad, otro técnico, ya que desde la Universidad de Sevilla estábamos comenzado a desarrollar un prototipo para ajardinar en vertical, y otro coyuntural, puesto que los beneficios que aportaban estos sistemas en desarrollo eran muy valorados por los nuevos modelos de ciudad y urbanismo en auge. Al principio nos preguntamos, ¿cómo podríamos crear una empresa a partir de un sistema de ajardinamiento en vertical? Se trató de transferir el resultado de la investigación al mercado, casi antes de detectar una necesidad real.

¿Con qué infraestructura arrancasteis la empresa?

Inicialmente empezamos cinco socios, de los cuales tres son ingenieros agrónomos y dos arquitectos, trabajando desde casa. A partir de ahí comenzamos a darle forma al modelo de negocio apoyándonos en numerosos concursos de iniciativa empresarial para emprendedores, etc. Luego empezamos en un módulo de incubación de empresas en el CADE de San Juan de Aznalfarache y poco a poco fuimos evolucionando hasta hoy.

¿Cuáles fueron vuestras fuentes de financiación al emprender el negocio? ¿Contasteis con algún tipo de subvención?

Tuvimos la suerte de ser adjudicatarios de un crédito CAMPUS de la Agencia Idea de la Junta de Andalucía, así como un crédito ENISA emprendedores con los que pudimos abordar los primeros pasos de la empresa y sufragar parte de la I+D+i a la que dedicamos gran parte de nuestra capacidad.

¿Cuáles son los logros obtenidos hasta ahora?

En la primera fase conseguimos varios premios en concursos de emprendedores que nos ayudaron a reforzar nuestra apuesta y confianza en la empresa. A partir de ahí continuamos con el desarrollo de las tres patentes que a día de hoy apoyan nuestros sistemas de jardín vertical, y la expansión internacional en la que estamos trabajando.

Contamos con un acuerdo de distribución con una empresa líder en instalación y mantenimiento de jardines verticales en Reino Unido, y otra que está apostando por nuestros sistemas y productos en Bélgica, con muy buenas sensaciones.

Hemos instalado el primer jardín vertical activo de Europa y el primer jardín vertical en un hospital, justo aquí, en el Hospital Quirón Sagrado Corazón de Sevilla.

¿Cuál es vuestro producto estrella?

Actualmente contamos con dos líneas principales de negocio: los lienzos naturados “slimgreenwall”, que son pequeños jardines verticales para colgar en la pared y conectar directamente, ideales para interior, y un sistema propio para jardines verticales de mayor superficie, llamado “Fytotextil” que estamos empleando en proyectos en España y Reino Unido con muy buen resultado.

¿En qué proyectos estáis inmersos en estos momentos?

Este final de año está siendo muy intenso. Estamos acabando dos proyectos de cubierta ajardinada, uno en Córdoba y otro en Melilla, hemos producido más de 100 m² de nuestro sistema de jardín vertical para proyectos en  Reino Unido, con clientes como Mark&Spencer, y acabamos de instalar un jardín vertical de 26 m² en el Saint Mary´s School de Sevilla. Además estamos avanzando con proyectos en Bahrein, y a medio plazo trabajamos la apertura a nuevos mercados internacionales.

¿Qué oportunidades presenta para el emprendedor este sector de actividad?

Este sector demandará de un perfil de profesionales con una formación específica para el mantenimiento y la instalación. Además, para poder abordar de manera eficaz el diseño de un proyecto se hace necesario un enfoque multidisciplinar, por lo que será preciso contar con la colaboración de técnicos y perfiles de distintas áreas.

¿Cuál es la situación en España del sector?

Actualmente es un sector en auge, pero el progreso es lento. En España no contamos con un mercado muy desarrollado, y no encontramos muchas empresas dedicadas a este tipo de actividades. Cada vez más empresas tradicionales de jardinería y paisajismo amplían su cartera de producto/servicios incluyendo diseño e instalación de estos sistemas, lo que da una idea de la difusión que están adquiriendo en el mercado. Lógicamente el momento de crisis en España frena el desarrollo del sector pero aún así contamos con grandes y buenos ejemplos de sistemas instalados.

¿Hay suficiente demanda de vuestro producto?

Ese es el principal factor que nos ha hecho mirar hacia la internacionalización, ya que el volumen de proyectos y sistemas comercializados no es suficiente para permitir un buen desarrollo del modelo de negocio, apostando únicamente por el ámbito nacional. No obstante, estamos asistiendo a un importante auge en el interés y demanda de los mismos en España. Recibimos muchas peticiones de oferta y de estudio de posibles instalaciones, por lo que contamos con mejorar este balance en el 2014.

¿Qué necesitarías para que vuestro proyecto sea un éxito rotundo?

Actualmente nuestro deseo es poder cerrar varios acuerdos más  de distribución y colaboración internacional, para llevar nuestros sistemas y tecnología a otros mercados. Además, trabajamos para reforzar nuestra presencia en el mercado nacional. Al ser un sector tan reciente, el principal problema para las empresas es poder contar con un portfolio amplio de obras e instalaciones realizadas.

¿Os habéis tenido que reinventar desde que empezasteis?

Constantemente, desde que empezamos a darle forma a Terapia Urbana. El mercado evoluciona rápido y al ser un sector y actividad nueva, no ha sido fácil encontrar la forma de equilibrar el desarrollo de la actividad. Hemos tropezado mucho pero al ser una pyme hemos podido rectificar y redirigir rápidamente el paso. Hay que leer constantemente el mercado y lo que el cliente quiere y está dispuesto a pagar, y no siempre eso coincide con lo que uno prevé.

¿Apostáis por el trabajo en red?

Totalmente. En nuestro sector es totalmente necesario, y constantemente estamos trabajando en colaboración con otros profesionales: instaladores, diseñadores, técnicos, proveedores, etc. Hay que esforzarse por hacer bien lo que uno controla y no pretender abarcarlo todo, sólo así puedes ofrecerse una respuesta profesional. Además, es la mejor forma de encontrar tu auténtico valor añadido como profesional y como empresa.

¿Qué consejos darías a un emprendedor que comienza?

No desarrollar en exceso una idea, sino únicamente lo necesario para poder probarla y empezar a madurarla a la vez que se pone en práctica. Hoy en día todo evoluciona muy rápido: mercado, necesidades, modas, y la única forma de detectarlas y responder es estar presente en el mercado desarrollando la actividad, y no en el estudio o en casa mareando el plan de negocio una y otra vez hasta encontrar el “plan perfecto”.

Fernando participo en el 5º Encuentro emprendeverde "Jóvenes emprendedores verdes".

Perfil de Terapia Urbana en la Red emprendeverde

 “CEAJE, 22 años apoyando a los emprendedores y jóvenes empresarios”

En 1991 se funda la Confederación Española de Asociaciones de Jóvenes Empresarios (CEAJE) para orientar y canalizar las iniciativas empresariales de los jóvenes emprendedores españoles. La confederación representa a 18.500 empresarios menores de 41 años en todo el territorio nacional.

Pilar Andrade es presidenta de CEAJE desde enero de 2013. Esta mediadora de Seguros diplomada por el Ministerio de Economía, asesora financiera personal y gestora de patrimonios por la Escuela de Finanzas Aplicadas comenzó su andadura profesional en 1996. Es CEO de Andrade & Iranzo S.L., agencia especializada en la consultoría de seguros para empresas. Ha formado parte de las juntas directivas de ATA Aragón y AJE Aragón, para ocupar después el cargo de tesorera en CEAJE, liderando el proyecto de Financiación e Internacionalización.

Pilar ha asumido la presidencia de la entidad teniendo como una de sus metas prioritarias “que ningún proyecto con talento se quede sin apoyo y que cualquier joven menor de 41 años que tenga una buena idea pueda acudir a nuestra red de Asociaciones de Jóvenes Empresarios y disponga de nuestras herramientas”, explica.

En esa tarea de ayudar a los jóvenes a emprender su proyecto, la confederación “ofrece asesoramiento permanente a todos los jóvenes empresarios que se acercan hasta nuestra organización –explica- Asimismo, ponemos a su disposición diferentes recursos de formación, financiación e internacionalización”. ¿Un consejo para los emprendedores? “Yo les recomiendo que no cesen en su empeño y que, a pesar de los fracasos, vuelvan a hacer el intento”, concluye.

¿Qué es y cuándo se constituye CEAJE?

La Confederación Española de Asociaciones de Jóvenes Empresarios (CEAJE) es una organización empresarial independiente, fundada en 1991 y creada para ser referente del emprendedor y el joven empresario en el ámbito nacional. En la actualidad, representamos a 18.500 empresarios menores de 41 años entre todo el territorio nacional. Es una organización multisectorial en la que se integran 21.000 pequeñas, medianas y grandes empresas, y que agrupa a 55 asociaciones provinciales y federaciones autonómicas.

¿Cuáles son sus objetivos?

La filosofía fundacional de CEAJE es la de motivar, orientar y canalizar las iniciativas empresariales de los jóvenes emprendedores españoles. CEAJE, como máximo órgano representante de los Jóvenes Empresarios, tiene por objetivo prioritario mejorar el entorno en el que nacen y se desarrollan las empresas, contribuyendo a fomentar su estabilidad, competitividad, innovación e internacionalización.

Nuestros objetivos fundamentales se concretan en:

• Promover la cultura emprendedora
• Atender a las necesidades de información, formación, asesoramiento, investigación y perfeccionamiento de las asociaciones miembro y, por ende, de sus empresarios asociados.
• Estudiar, apoyar y desarrollar proyectos propios, o presentados por las asociaciones miembros, sirviendo de órgano de unión y coordinación.
• Facilitar la mejora de la competitividad de la empresa. 
• Representar, gestionar y defender los intereses profesionales de nuestros asociados. 
• Actuar en apoyo y defensa de la empresa española, con independencia de la Administración Pública y de cualquier grupo de presión o partido político. 
• Fomentar y apoyar el sistema de libre iniciativa y la economía de mercado.

¿Cómo nace la idea de crear una Confederación de Jóvenes Empresarios?

En 1984, un grupo de 100 empresarios, encabezados por José Barroso, constituye en Madrid la Asociación de Jóvenes Empresarios.  El grupo de empresarios decidió unirse para, de forma independiente, defender los intereses de un colectivo con una idiosincrasia específica y unos problemas comunes que no encontraba su representación en otros foros. Pronto, lo que en algunos círculos no se contemplaba más que como una mera anécdota, empezó a consolidarse como una organización profesional y los jóvenes empresarios comenzaron a estar presentes con sus reivindicaciones ante las más altas instancias.

Como presidenta de la entidad, ¿cuáles son tus principales retos?

Desde mi llegada a la presidencia de CEAJE son muchas las líneas con las he querido trabajar. Una de mis mayores metas es que ningún proyecto con talento se quede sin apoyo, que cualquier joven menor de 41 años que tenga una buena idea pueda acudir a nuestra red de Asociaciones de Jóvenes Empresarios y disponga de nuestras herramientas.

Uno de los objetivos más importantes es dinamizar nuestra red de asociaciones y apoyarlas desde la Confederación para que puedan llegar a más emprendedores. Se trata, en definitiva, de aprovechar la capilaridad de nuestra organización. También me he marcado como objetivo ayudar a las empresas a diversificar, así como a crear nuevas empresas en colaboración o en sociedad, porque esa será la solución para el desempleo en España.

¿Cuáles son los logros obtenidos hasta ahora por la Confederación?

En el último año, nuestro mayor logro ha sido la aprobación de la Ley de Emprendedores. Aunque cuenta con algunas carencias que aún deben ser resueltas, la nueva normativa representa un eje vertebrador de medidas para la dinamización en la creación de empresas.

Otro de nuestros mayores éxitos ha sido la capacidad de interlocución ante las más altas instancias de la Administración. En la actualidad, trabajamos con diferentes Ministerios y colaboramos con otras organizaciones empresariales como CEOE y Cepyme. Hacemos llegar al más alto nivel las necesidades de todo aquel que tiene un proyecto empresarial o que ha creado una empresa y necesita consolidar su iniciativa.

¿Cuál es vuestro mayor impacto social y ambiental?

Nuestro mayor impacto social es que todo aquel que crea una empresa y genera empleo lleva intrínseca, sin ninguna duda, una responsabilidad para con la sociedad.  No hay que esperar a que nadie haga nada por ti. Es necesario asumir el riesgo y contratar personas, de ahí la responsabilidad social de los jóvenes empresarios. En cuanto al impacto ambiental, nuestro mayor logro es que las empresas trabajen en todos los sectores con una visión sostenible.

¿Cómo ha evolucionado la Confederación desde sus comienzos hasta ahora?

Cuando se creó era un movimiento aislado de jóvenes empresarios. Hoy es un conjunto de 55 organizaciones territoriales bajo la misma marca AJE, confederadas, comprometidas y colegiadas. La Confederación tiene una capilaridad que sólo existe en muy pocas organizaciones. Somos una gran red de jóvenes empresarios que acompaña a todo aquel que inicia un proyecto. Somos los que de verdad trasmitimos los valores de ser empresario desde el comienzo de cada proyecto. El hecho de ser una red colaborativa y de cooperación en todos los ámbitos de la empresa es un importante valor intangible.

¿Cómo se financia CEAJE? ¿La Confederación cuenta con algún tipo de subvención?

CEAJE se financia únicamente por medio de patrocinios internos y a través de la gestión de proyectos. La Confederación no cuenta con ningún tipo de subvención.

¿Colaboráis con otras entidades y agrupaciones empresariales?

La Confederación está presente en los principales órganos de gobierno de la CEOE. Además, en la actualidad colabora con muchas otras entidades a través de la firma de diferentes convenios. Entre ellas se encuentra también la Fundación Biodiversidad con la que recientemente hemos suscrito un acuerdo para formar a jóvenes emprendedores en materia de gestión ambiental y ecoeficiencia empresarial.

Otra colaboración importante es la que mantenemos con la Empresa Nacional de Innovación (ENISA), entidad adscrita al Ministerio de Industria, Energía y Turismo, con el fin de estimular la creación de empresas promovidas por jóvenes emprendedores, facilitando el acceso a la financiación.

¿Qué tipo de propuestas desarrolláis para apoyar a los jóvenes empresarios?

CEAJE mantiene un diálogo permanente con la Administración para trasladarle los principales problemas e inquietudes de los jóvenes empresarios españoles. Nuestras propuestas van encaminadas principalmente a facilitar el acceso al crédito y al fomento de la cultura empresarial desde la escuela. Una de nuestras últimas propuestas ha sido la de crear una Mesa de Educación Emprendedora para impulsar la cultura empresarial entre el alumnado y desarrollar programas de formación a docentes.

¿Cómo ayuda CEAJE a los jóvenes a emprender?

La entidad ofrece asesoramiento permanente a todos los jóvenes empresarios que se acercan hasta nuestra organización. El pasado año ofrecimos asesoramiento empresarial a más de 20.000 emprendedores. Asimismo, ponemos a su disposición diferentes recursos de formación, financiación e internacionalización, además de otras herramientas de ayuda como la plataforma electrónica AjeImpulsa, concebida para impulsar el proceso emprendedor y orientada al desarrollo y materialización de la iniciativa empresarial.

¿Por qué cada vez más jóvenes se deciden a emprender su proyecto de negocio?

La falta de empleo en el mercado y la alta cualificación de nuestros jóvenes, en algunos casos, les invita a liderar su propio proyecto. En otros casos, se trata de poder trabajar en algo que les gusta. Siempre que haya preparación suficiente y formación empresarial, el emprendimiento puede ser una muy buena oportunidad.

¿Es un buen momento para emprender?

Siempre es buen momento para emprender. Si tienes una idea, no la dejes escapar. Ese es nuestro lema. No obstante, cabe destacar que los momentos de crisis generan oportunidades. Las crisis agudizan el ingenio y despiertan muchas veces un factor vocacional hacia el emprendimiento que en etapas de comodidad no se produce. Por eso, el emprendimiento no debe ser tampoco utilizado como una salida de emergencia a la crisis.

¿Cómo puede un emprendedor formar parte de CEAJE?

Los jóvenes emprendedores pueden formar parte a través de las delegaciones (AJES) con las que la organización cuenta a nivel provincial y autonómico. Allí pueden darse de alta como asociados y disfrutar de las prestaciones que ofrece cada una de ellas.

¿Qué consejo daría a aquellos jóvenes que quieran emprender su propio proyecto?

En España hay mucho talento y hay que animar a los jóvenes a emprender. Creo que un buen proyecto siempre encuentra financiación y cualquiera que tenga ganas de montar una empresa tiene que intentarlo. Yo les recomiendo que no cesen en su empeño y que, a pesar de los fracasos, vuelvan a hacer el intento. De los errores siempre se aprende.

Perfil de CEAJE en la Red emprendeverde

CEAJE coordina el grupo de trabajo en la Red “AJEemprende en verde”

La Directora de la Fundación Biodiversidad, Sonia Castañeda, junto a Pilar Andrade durante la presentación de los Acuerdos de Colaboración 2013 para el fomento del emprendimiento verde.