“Ecozap, pisadas ecológicas hechas de materiales sostenibles”

En 2007 Raquel Jiménez de Lucas empezó vendiendo calzado ecológico desde su página web. Nacía así Ecozap, firma que distribuye y comercializa para tiendas y particulares una amplia selección de calzado “comprometido con el planeta y las personas”, puntualiza Raquel, que es fisioterapeuta con experiencia en biodinámica del pie.

Aunque en la actualidad la venta de calzado es exclusivamente online, Ecozap llegó a contar con una tienda en Madrid que estuvo abierta desde junio de 2007 hasta febrero de 2009.

La firma vende tanto a consumidores como a tiendas calzado fabricado mayoritariamente en España y Portugal. “Si se fabrica un producto con materiales muy ecológicos en un lugar lejano con trabajadores con bajos salarios se contamina al transportarlos y no se respetan las condiciones de los trabajadores”, explica Raquel. Ese es el motivo de que el único calzado que venden producido en países lejanos sea el de comercio justo.

La directora de Ecozap recalca que la producción de calzado sostenible es un sector que puede crecer mucho en España, ya que pocas empresas se dedican a este sector de actividad. A los emprendedores les aconsejan que se informen y asesoren muy bien antes de poner en marcha una iniciativa.

¿A qué se dedica Ecozap?

Distribuimos y comercializamos una amplia selección de calzado comprometido con el planeta y las personas.

¿Qué productos comercializáis? 

La mayor oferta de calzado  ecológico y local para el consumidor y las tiendas: botas de algodón orgánico encerado resistentes a la lluvia, zapatillas de corcho impermeables, zapatillas de suela de bioplástico (plástico procedente de plantas, biodegradable), botines con forro de lana sin blanquear y sin teñir, botas de piel de curtición vegetal (piel de animal pero curtida con extractos de plantas exclusivamente sin productos químicos) y tintes vegetales, etc.

¿Cuál es tu puesto en la empresa?

Fundadora y directora.

¿Con qué fuentes de financiación contaste al emprender el negocio?

Empecé con 6.000 euros que me prestó mi pareja en aquel momento.

¿Cómo fue el proceso de puesta en marcha de la empresa?

Primero empecé en 2007 vendiendo online cuando nadie tenía una web. Más tarde los propios clientes demandaron una tienda física para probar el calzado.

¿Con qué infraestructuras pusiste en marcha tu proyecto?

Arranqué con una web de plantilla que hice yo misma.

¿Cuáles son los logros obtenidos hasta ahora en tu trayectoria al frente de la empresa?

Abrimos una tienda en la calle Barbieri 9 de Madrid en junio de 2007 y luego la trasladamos a la calle Santa Bárbara 9 de Madrid el 14 de febrero  de 2009, cuando la calle Fuencarral se hizo peatonal. Se reformó la tienda de forma sostenible gracias al conjunto de empresas SANNAS (empresas de que diseñan negocios y servicios teniendo en cuenta las variables ecológicas y sociales de los clientes) creando un espacio sin radiaciones y con productos naturales sin pegamentos y sin plástico. Incluso la banderola se imprimió con tintes vegetales y algodón orgánico. Las luces exteriores eran leds y el rótulo en el exterior era de madera. 

Recibí el “Reconocimiento a la mejor propuesta de minimización de la huella ecológica en el sector calzado”, concedido  porla Federaciónde Industrias del Calzado Español el pasado año 2012.

La web se ha creado con software libre huyendo de los copyrights y bajo la premisa de que el esfuerzo realizado pueda servir para otros, y con el asesoramiento de ecólogos.

El mayor logro para mí es el reconocimiento de los clientes, sus palabras de agradecimiento y la confianza que depositan en Ecozap.

¿Cuál es vuestro mayor impacto social y ambiental?

Al seleccionar los productos hay que tener muy en cuenta su lugar de fabricación, tanto por las condiciones laborales como por el transporte, para reducir el impacto ambiental. Si se fabrica un producto con materiales muy ecológicos en un lugar lejano con trabajadores con bajos salarios se contamina al transportarlos y no se respetan las condiciones de los trabajadores. Por eso en Ecozap no hay calzado producido en países lejanos, salvo el que sea de comercio justo.

¿En dónde se fabrica el calzado que vendéis?

Los modelos elegidos en la web se fabrican en su mayoría en España y Portugal, aunque tenemos calzado de comercio justo (Venezuela, Etiopía…) y algunos productos muy novedosos fabricados en Europa (Italia, Holanda).

¿Qué necesitarías para que el proyecto sea un completo éxito?

Mayor difusión. Muchos clientes elogian nuestra labor, pero no conocían nuestra web.

¿Qué oportunidades presenta para un emprendedor este sector de actividad?

Otros países cercanos como Francia e Italia están produciendo calzado sostenible con unos estándares y diseños muy altos y en España, que ha sido el segundo país europeo en producción de calzado, después de Italia, está empezando la producción tímidamente.

¿Crees que en España este sector está consolidado o que queda mucho por hacer?

En cuanto a producción de calzado sostenible apenas hay empresas empezando este proceso, por lo que está todo por hacer. En cuanto al mercado, como en el sector de la alimentación ecológica, vamos por detrás del resto de Europa aunque es la tendencia y va subiendo.

¿Qué crees que puede aportar el trabajo en red a tu empresa?

Ofrecemos distribución y comercialización de calzado sostenible a clientes y tiendas. El trabajo en red con fabricantes españoles es fundamental.

¿Qué consejos darías a un emprendedor que comienza?

Que se asesore bien. La información y asesoramiento aunque cueste es más económico que averiguarlo por uno mismo. Muchos diseñadores y fabricantes nos preguntan habitualmente por materiales, fabricación o precios de mercado antes de realizar sus colecciones, su plan de empresa, para que gusten y se vendan bien. Y les asesoramos desde el comienzo.

Perfil de Ecozap en la Red emprendeverde

“Organic Cotton Colours, larga vida al algodón orgánico”

En 2010 Santi Mallorquín Gou desembarcó en Organic Cotton Colours, una empresa dedicada al desarrollo de productos fabricados con algodón certificado sin tintes, que cuenta con 20 años de trayectoria. “Conservando la misma base creo que estamos re-evolucionando la empresa hacia nuevos segmentos gracias a nuevos productos”, explica su actual gerente.

Tras años trabajando en el mundo de la distribución en una empresa familiar y después de haber sido gerente en un grupo de restauración, Mallorquín se embarcó en el sector de los productos alimentarios ecológicos para pasar más tarde al sector textil orgánico, un campo que puede ser un buen nicho para los emprendedores. “Se trata de un sector que ofrece oportunidades variadas, aunque no basta con vender productos orgánicos, es importante tener el concepto bien desarrollado”, matiza.

Además de la rama de textil, Organic Cotton Colours cuenta con una línea cosmética y comercializa productos básicos para la limpieza del hogar 100% biodegradables y orgánicos, además de tener su propia línea de ropa de hogar. “Estamos en una muy buena línea de trabajo, apunta Santi, que destaca la iniciativa de cultivar algodón en Brasil a través de cooperativas como la apuesta más significativa de la empresa en estos momentos.

¿A qué se dedica tu empresa?

A proporcionar productos desarrollados con 100% algodón orgánico certificado sin tintes, sólo trabajamos con los colores naturales que nacen en la planta del algodón.

¿Qué cargo desempeñas en ella? 

Soy el administrador, gerente y máximo accionista.

Aunque  Organic Cotton Colours es una empresa con una andadura de 20 años, ¿cuántos llevas tú al frente de la misma?

Han sido sólo tres años y medios muy intensos, aunque gracias a la experiencia del socio fundador de la empresa he aprendido muchísimo sobre este complejo sector.

¿Cómo decides embarcarte en el proyecto?

Como pasan estas cosas. Le das vueltas y vueltas y buscas algo que te emocione, que permita fluir la pasión que llevas dentro, a falta, eso sí, de encontrar el sector o oportunidad de negocio. Aquí tengo que decir que sin ser una nueva idea creo que todo está por hacer en el sector textil orgánico.

¿Decidiste apostar por la continuidad empresarial o innovar?

Creo que las dos cosas son perfectamente compatibles y necesarias para estar en el mercado. La filosofía ha sido y continuará siendo clara aunque las circunstancias socio-económicas actuales nada tienen que ver con las que había hace 20 años. Así que conservando la misma base creo que estamos re-evolucionando la empresa hacia nuevos segmentos con nuevos productos y, asimismo, siendo fieles a nuestros principios.

¿Cuál es el mayor impacto social y ambiental que tiene Organic Cotton Colours?

Producir según criterios orgánicos -es decir, sin usar productos químicos- la fibra textil más usada en el mundo sin duda tiene un gran impacto positivo en el medio ambiente, los trabajadores y los consumidores. Aunque estamos más orgullosos de poder estar cultivando en Brasil en cooperativas para fomentar el desarrollo social de tantas familias que ya forman parte de nuestro proyecto.
A mediados de 2014 presentaremos esta iniciativa más detalladamente, que va a representar un antes y un después en la trazabilidad de los productos textiles.

El algodón orgánico es respetuoso con el medio ambiente y también con la salud. ¿Qué clase de clientes demandan vuestros productos?

Hace 20 años sólo la gente con algún tipo de problema en la piel o gente muy concienciada se interesaba por nuestros productos. Hoy hay muchísimos nuevos mercados potenciales como hoteles, spas, hospitales, bioconstrucción, diseñadores, etc.

Además de textil orgánico, ¿comercializáis otros productos?

Tenemos una línea de cosmética con cremas faciales y de manos, body milk, champú,y también productos básicos para la limpieza del hogar como detergente y suavizante para la ropa, desengrasante, antical y lavavajillas. Todos son 100% biodegradables y orgánicos. También hemos presentado una línea de hogar con futones, toppers, nórdicos, alfombras,  etc, todo relleno con nuestro algodón.

¿Cuáles fueron tus fuentes de financiación al emprender el negocio?

Cogí todos mis ahorros y conté con alguna ayuda familiar también, lo que me permitió no tener que recurrir a los bancos, que en el año 2009-2010 no ofrecían muchas ayudas para financiar nuevos proyectos. Sé que la inversión no va a tener un rápido retorno porque la industria textil es muy costosa. Al estar la empresa en activo tenemos un buen grosor de clientes que ya nos conocen, aunque el ritmo de reinversión es muy alto y espero no tener que depender de las ayudas financieras.

¿Cuáles son los logros obtenidos hasta ahora en tu trayectoria al frente de la empresa?

No ha habido ni un solo aspecto que no se haya revisado a mejor: suministro, fabricación, logística, canales de venta, imagen, web, tienda online, comunicación 2.0, networkings, equipo de comerciales, y expansión a nuevos mercados europeos. El proyecto del cultivo en Brasil creo que a nivel interno es lo más significativo y a nivel de ventas destacaría la línea de suministrar nuestros tejidos a metros sin cantidades mínimas. Esto hará que en dos años haya mucha más oferta en el mercado retail, dado que los diseñadores y marcas pueden acceder a testear nuevas colecciones con estos tejidos.

¿Qué necesitarías para que el proyecto sea un completo éxito?

Un poco más de tiempo, nada más que eso. Estamos en una muy buena línea de trabajo.

¿Qué oportunidades presenta para un emprendedor este sector de actividad?

Creo que muchas y muy variadas, aunque vender productos orgánicos no basta. Hay que tener un concepto muy bien desarrollado y trabajar mucho.

¿En España este sector está consolidado o aún queda mucho por hacer?

Está todo por hacer y hay todo un sector textil que tiene que evolucionar. La madurez del mercado y la información del consumidor serán las claves de los próximos años en el mundo “bio”.

¿Qué crees que puede aportar el trabajo en red a una empresa como Organic Cotton Colours?

El sector es pequeño, como no aprendamos unos de los otros no vamos a ser suficientemente competitivos. Hay mercado para todos y juntos siempre seremos más capaces, sin lugar a dudas. De hecho, estamos muy conectados con compañeros del sector. Da gusto formar parte del mismo con ellos.

¿Qué consejos darías a un emprendedor que comienza?

Le diría lo que dijo Steve Jobs en una charla en una universidad:

“Tu tiempo es limitado, así que no lo malgastes viviendo la vida de otro. No te dejes atrapar por el dogma, que es vivir según los resultados de los pensamientos de otros. No dejes que el ruido de las opiniones ajenas ahoguen tu voz interior. Y lo más importante, ten coraje para seguir tu corazón y tu intuición…de alguna manera ellos ya saben lo que realmente quieres ser. Todo lo demás es secundario”.

Perfil de Organic Cotton Colours en la Red emprendeverde

“Slow Fashion Spain, una plataforma al servicio de la moda sostenible”

Gema Gómez es el alma máter de Slow Fashion Spain, plataforma de moda sostenible en España que trabaja en “la formación y la consultoría, la divulgación del concepto moda sostenible y en crear red entre todos los eslabones de la cadena del aprovisionamiento textil”, explica.

Esta diseñadora de carrera, tras trabajar en cadenas de moda en Madrid y en institutos de tendencias en París, se decidió a hacer realidad su sueño apostando por “una nueva manera de entender y vivir la moda, desde un punto de vista mucho más humano”. Para ello crea Slow Fashion Spain, que ve la luz en las redes sociales en septiembre de 2011, aunque de forma privada llevaba más tiempo fraguándose.

Los clientes de la empresa son, fundamentalmente, marcas, escuelas de moda, empresas textiles y diseñadores, “que entienden que el futuro de las empresas pasa por encontrar un equilibrio con el entorno”, comenta la fundadora y coordinadora de la plataforma.

Crear una industrial textil sostenible y alternativa a la industrial convencional actual o “fast fashion” en España es el objetivo de esta iniciativa que ha enseñado a Gema a “ser emprendedora, porque un proyecto para salir adelante de verdad y conseguir sus objetivos, necesita ser sostenible también económicamente”, puntualiza.

¿Qué es Slow Fashion Spain?

Slow Fashion Spain es la plataforma de moda sostenible en España que trabaja en tres ámbitos indispensables y complementarios:

1. La formación y la consultoría.

2. La divulgación del concepto de “moda sostenible”, así como de las marcas que implementan estos criterios en su cadena de producción.

Crear red entre todos los eslabones que componen la complicada cadena de aprovisionamiento textil.

¿Cuándo y cómo nace?

Nació públicamente en septiembre 2011 en redes sociales, principalmente en Facebook, luego vinieron Twitter y Linkedin, pero llevaba algo más de tiempo cuajándose de manera privada.

¿Qué te motivo para que dejaras el mundo de la moda tradicional y te embarcaras en tu propio proyecto?

Tengo la gran suerte de haber disfrutado mucho de mi profesión, en París en grandes institutos de tendencias y en Madrid, en dos grandes cadenas textiles. El problema para mí vino cuando empecé a ser consciente de los químicos que usábamos y también cuando empecé a visitar las fábricas donde producían las cadenas donde desarrollaba mi actividad y vi las condiciones labores en las que se trabajaba. El choque fue muy fuerte porque mi profesión me gustaba mucho, pero la historia detrás de ésta no me gustaba nada.

¿Quiénes son vuestros clientes?

Principalmente marcas, escuelas de moda, empresas textiles y diseñadores, que ven en la sostenibilidad una oportunidad para dar valor real a sus propuestas, y que entienden que el futuro de las empresas pasa por encontrar un equilibrio con el entorno.

¿Cuál es tu puesto en la empresa?

Soy la fundadora y coordinadora de la plataforma, la que tiene la visión de conjunto de los objetivos y, escuchando a mis colaboradores y compañeros, va guiando los siguientes pasos.

¿Con qué fuentes de financiación contaste al poner en marcha tu proyecto?

Mi proyecto ha sido lanzado de manera autofinanciada, pero soy consciente de que para crecer necesita inversión.

¿Cómo fue el proceso de puesta en marcha de la empresa?

Pues la verdad es que Slow Fashion Spain nació casi más que como empresa que como un movimiento y como respuesta a una necesidad que intuía existía en el mercado. Antes de la plataforma empecé una marca de moda que nunca llevé a cabo y me resultaba muy complicado definir los criterios de sostenibilidad necesarios. Pensé que si eso me pasaba a mí le ocurría a todo el mundo que estuviera en este mismo camino.

Una vez lanzado el proyecto y sobre la marcha, he ido aprendiendo a ser emprendedora, porque un proyecto para salir adelante de verdad y conseguir sus objetivos, necesita ser sostenible también económicamente.

¿Cuáles son los principales logros obtenidos por Slow Fashion Spain hasta ahora?

Slow Fashion Spain ha hecho ya bastantes cosas interesantes:

• Ha formado a todo el equipo de la sede de una empresa muy grande en Colombia (Carmel) en estos temas y a cientos de alumnos entre los privados propios de Slow Fashion Spain y los de escuelas como Mod’art o IED en este tema.

• También ha publicado un libro-guía de moda sostenible “Fashionista y Slow” dirigido al consumidor. Hasta ahora los libros publicados se dirigían a profesionales, este es el primero que sirve como herramienta de sensibilización para el consumidor final.

• Ha organizado tres jornadas de “conocimiento” -algo que nos parece fundamental en Slow Fashion Spain, el buen conocimiento- sobre moda sostenible, una en Valencia y dos en Madrid en el museo del traje (ya tenemos fecha en abril para la tercera) con profesionales tan impactantes como el Dr. Nicolas Olea, Alber Sales de Setem o Sara del Rio de Greenpeace (www.modasostenible.es).

• Hemos organizado un evento de divulgación al consumidor final “La revolucion de las agujas” #RevolucionAgujas que ha sido muy mediático. Publicaron sobre nosotros El País, la Cope, TVE, Antena, Tele 5, RNE, etc. Este evento nos ayudó a lanzar el mensaje al consumidor final de que alargar la vida de las prendas es un acto por el medio ambiente.

• Hemos llevado a cabo eventos de networking en Madrid durante año y medio y en Barcelona durante medio año.

• Estamos creando una red a nivel nacional con actores tan importantes como el IED, la central de moda sevillana Occhiena, laboratorios de investigacion como Jeanologia o Citta, etc.

• Hemos generado mucho material audiovisual que se comparte en la red para difundir estos criterios.

• Hace poco hemos llevado a cabo nuestro primer evento comercial, una tienda efímera de tres días, para apoyar a las marcas.

¿Cuál es vuestro mayor impacto social y ambiental?

Pues imagino que concienciar y formar a tanta gente. Tenemos más de 4.800 seguidores en facebook, más de 2.000 en Twitter diariamente y, como decía antes, hemos formado a cientos de alumnos y creado mucho material que se divulga por la red.

¿Se puede conseguir que la moda deje de ser “fast”?

Hace falta un mayor compromiso por todas las partes pero ¡claro que se puede! Si consiguiéramos poner al consumidor de nuestra parte sería pan comido.

¿Qué hace falta para que tu iniciativa sea un completo éxito?

En este momento un poco de financiación y más equipo. Nuestra meta es crear esa industria alternativa que decíamos al principio. Hay muchas cosas que ya hemos hecho, pero para llegar más lejos necesitaríamos un empujón económico que nos permita llevar a cabo una estrategia de profesionalización y equipo preparado para el trabajo de base ¡los días solo tienen 24 horas y tenemos que aprender a delegar!

¿Es complicado que los emprendedores de moda sostenible se hagan un hueco en el mercado?

Es complicado porque estos pequeños héroes salen al mercado con una desventaja competitiva muy fuerte comparada con las grandes marcas: al internalizar los costes, es decir, al pagar salarios justos a los trabajadores y buscar materiales que respeten el medio ambiente, su precio de salida al mercado es bastante más elevado que las marcas que explotan recursos y trabajadores y no es fácil hacer ver al consumidor estas diferencias. Una vez que lo ven se suelen convertir en consumidores fieles, pero hasta que llega ese momento pasan momentos difíciles.

¿Qué momento atraviesa el sector de la moda sostenible en España?

Pues es un sector muy ilusionado, muy valiente y con muchas ganas de triunfar luchando día a día con una realidad que no les favorece, pero insistiendo porque la mayor parte llegan a esto por convencimiento propio, y cuando llegas convencido es difícil una vuelta atrás. Al final esta situación tan compleja funciona como una especie de filtro del que saldrán sólo los más preparados.

¿Qué importancia le das al trabajo en red?

En cualquier sector me parece fundamental, pero en moda me parece aún más importante por lo que comentaba antes sobre la fragmentación de la cadena de aprovisionamiento textil: conseguir que todos los eslabones de la cadena funcionen al unísono es fundamental para que la máquina de la sostenibilidad funcione.

¿Qué consejos darías a un emprendedor que comienza?

Pues diría que la vida hay que vivirla en primera persona, y que lo importante es hacerse a uno mismo, que no tengan miedo a caerse y levantarse mil veces, que eso es lo que nos hace fuertes y resistentes, y que no es malo llevarse palos o cometer errores. Que nuestras capacidades son mucho mayores de lo que nos creemos, pero que hay que aguantar los primeros envites y no decaer, y que emprender es una carrera de fondo, más aún en temas relacionados con la sostenibilidad, pero que si sueñan con tener un motivo ilusionante con el que levantarse por la mañana cada día, es lo mejor que pueden hacer de sus vidas.

Perfil de Slow Fashion Spain en la Red emprendeverde