"Huertos de Soria, productos hortofrutícolas que contribuyen a la integración de personas con enfermedad mental"

Fomentar la integración en el entorno sociolaboral de enfermos mentales y otros colectivos en riesgo de exclusión de Soria a través del cultivo y la comercialización de productos hortofrutícolas es la esencia de Huertos de Soria. Una iniciativa de la ONG Cives Mundi que nace dentro de la estrategia que esta organización puso en marcha hace más de tres años para fomentar el emprendimiento social.

Joaquín Alcalde Sánchez, director de Cives Mundi e ingeniero agrícola, es director estratégico de Huertos de Soria, una iniciativa que nació con una clara vocación de poner en marcha “un proyecto sostenible, económica, social y medioambientalmente, que genere trabajo para aquellas personas que tiene un más difícil acceso al mercado laboral”, explica. La iniciativa da empleo a personas con enfermedad mental para las que trabajar en el campo, al aire libre, sirve de terapia.

Además del valor social de Huertos de Soria, la gestión de los cultivos se hace siguiendo la normativa que rige la agricultura ecológica. “En estos momentos estamos en pleno proceso para obtener la certificación ecológica de nuestros cultivos por parte del Consejo de la Agricultura Ecológica de Castilla y León (CAECYL)”, puntualiza su director estratégico que aconseja a los emprendedores que no teman a los reveses. “Si uno fracasa, puede volver a intentarlo”, concluye.

¿Qué es Huertos de Soria?

Huertos de Soria es un emprendimiento social que busca fomentar la integración en el entorno sociolaboral de enfermos mentales y otros colectivos en riesgo de exclusión de Soria, a través del cultivo de productos hortofrutícolas y su comercialización. Los cultivos se realizan en huertos cedidos por diferentes personas particulares y en la mayoría de los casos no han sido cultivado durante años. Los sistemas de cultivo son tradicionales y están dentro de las pautas de la agricultura ecológica.

¿Qué productos comercializáis?

Se comercializan todo tipo de verduras, legumbres y hortalizas tradicionales de la provincia de Soria.

Huertos de Soria da empleo a personas en riesgo de exclusión social, ¿es un valor añadido para vuestros compradores?

Sin lugar a dudas. Las personas con enfermedad mental que trabajan en el proyecto forman parte de Fundación de Ayuda al Discapacitado y Enfermo Psíquico de Soria (FADESS), y la ciudadanía soriana lo valora especialmente.

¿Cuál es tu puesto en la empresa?

Soy miembro del Consejo de Administración y me encargo de la dirección estratégica de la empresa.

¿Cuándo y cómo nace Huertos de Soria?

Huertos de Soria es una iniciativa de la ONG Cives Mundi que nace dentro de la estrategia que esta organización puso en marcha hace más de tres años para fomentar el emprendimiento social. En este caso concreto, el objetivo era la creación de un proyecto sostenible, económica, social y medioambientalmente, que genere trabajo para aquellas personas que tiene un más difícil acceso al mercado laboral.

¿Con qué fuentes de financiación y apoyos contó la iniciativa para iniciar su andadura?

La principal fuente de financiación para poner en marcha el proyecto vino por vía de la propia Cives Mundi. En los primeros momentos también apoyaron económicamente el emprendimiento la Fundación La Caixa, a través de su programa de fomento del emprendimiento social, y BBVA, a través del programa Territorios Solidarios.

En estos momentos Huertos de Soria acaba de realizar una ampliación de capital y se ha producido la entrada en la empresa de la Fundación FADESS y de la sociedad de capital riesgo Soria Futuro, participada por Caja Rural de Soria, Banco CEIS y Diputación de Soria.

¿Cuáles son los logros obtenidos hasta ahora en tu trayectoria al frente de este proyecto?

A fecha de hoy podemos decir que el proyecto está totalmente estabilizado. En estos primeros años hemos demostrado que el proyecto es viable, que somos capaces de producir productos de calidad y hemos abierto varias líneas comerciales que nos permiten ser muy optimistas con el futuro.

¿Cuál es vuestro mayor impacto ambiental?

Sin duda la recuperación de huertos y fincas abandonados para el uso hortícola. Además del beneficio medioambiental que esto supone hay que tomar en cuenta el factor emocional, ya que las familias que ceden estos huertos viven con especial emoción la recuperación de los mismos para su función tradicional.

También hay que destacar que la gestión de los cultivos se hace siguiendo la normativa que rige la agricultura ecológica. En estos momentos estamos en pleno proceso para obtener la certificación ecológica de nuestros cultivos por parte del Consejo de la Agricultura Ecológica de Castilla y León (CAECYL).

¿Qué hace falta para ser vuestro productor?

Hasta esta campaña algunos pequeños horticultores de la provincia han colaborado con nosotros. Huertos de Soria compra su producción y posteriormente la comercializamos a través de nuestros canales de venta (grupo de consumo, venta ambulante, etc).

Hemos visto que existe una demanda creciente de agricultores que desean colaborar con el proyecto y estamos pensando en una fórmula de “integración” para el futuro.

¿Cómo es el cliente de Huertos de Soria?

Los clientes de Huertos de Soria son, en su mayoría, familias de Soria, que, por un lado, buscan productos sanos, de calidad y de proximidad y, por otro, valoran la labor social del proyecto. En este momento tenemos más de 100 familias que forman parte del grupo de consumo de Huertos de Soria.

También tenemos clientes en el sector de la hostelería. Uno de nuestros clientes más sensibilizados con el proyecto es el restaurante Baluarte, de Soria, con Óscar García Marina a la cabeza (elegido este año “mejor cocinero de Castilla y León”). Huertos de Soria produce a la medida las verduras y hortalizas que demanda el restaurante Baluarte, siguiendo los estándares de calidad requeridos por el cliente.

¿Qué necesitarías para que el proyecto se consolide?

Nuestro objetivo es afianzar nuevas líneas comerciales y de distribución, para poder ofrecer nuestros productos más allá de los límites de nuestra provincia. Para ello necesitamos elaborar un plan de crecimiento, basado sobre todo en la captación de nuevos clientes.

¿Cuáles son vuestros principales retos de futuro?

El reto más importante, sin lugar a dudas, es mantener los puestos de trabajo e incrementarlos todo lo posible, de una forma sostenible. El trabajo en el campo, al aire libre es una de las mejores terapias para las personas con enfermedad mental. La mayor parte de las personas enfermas que trabajan en el proyecto no han recaído desde que empezaron. Esto nos hace muy felices y es el mejor premio para nuestro trabajo.

La ciudadanía debe tener en cuenta el impacto social tan positivo que proyectos como Huertos de Soria generan en nuestra sociedad y en términos económicos conviene que reflexionemos sobre el ahorro que los emprendimientos sociales suponen para la administración. ¿Cuánto se ahorra el Estado si una persona con enfermedad mental trabaja en Huertos de Soria y no necesita un ingreso hospitalario?

Queremos medir el impacto social del proyecto para poder responder con precisión a  preguntas como ésta. Nuestro proyecto no es solo rentable económicamente, también lo es socialmente, pero necesitamos demostrarlo con la mayor precisión.

¿Qué oportunidades presenta para un emprendedor el sector de la producción ecológica de alimentos?

Enormes, especialmente en una provincia como Soria. Los consumidores demandan, cada vez más, productos ecológicos, de proximidad, con una trazabilidad garantizada. El medio rural de la provincia de Soria reúne las condiciones óptimas para este tipo de producciones y además contamos con el apoyo de una entidad financiera de referencia como Caja Rural de Soria, que está dispuesta a apoyar a todos aquellos ecoemprendedores que desarrollen su actividad en la provincia de Soria.

¿Qué consejos darías a un emprendedor que comienza?

Qué no se entretenga mucho pensando en si el momento actual es bueno o malo, simplemente tiene que pensar que es “su momento” y que tiene que aprovecharlo. Y que no tema al fracaso. Si uno fracasa puede volver a intentarlo.

  Perfil de Huertos de Soria en la Red emprendeverde

"Tierras Vivas, primera tienda especializada en la venta de alimentos ecológicos en Jaén"

Tras tomar contacto con pequeños productores con explotaciones de tipo tradicional en espacios naturales de la provincia de Jaén y constatar la falta de estructuras eficientes de comercialización de sus productos, Lorenza Olivares Brémond puso en marcha Tierras Vivas. Alimentos que emocionan, en otoño de 2012.  El objetivo, “vender y ayudar a vender alimentos ecológicos a los productores, aportándoles soluciones estratégicas de comunicación y marketing”, explica. Además, la empresa invita a los consumidores a vivir experiencias de agroturismo impulsadas por los pequeños productores que tienen explotaciones de un alto valor ambiental.

“La política comercial de la empresa está orientada a promover el consumo familiar de alimentos, ofreciendo la menor relación calidad/precio gracias a establecer acuerdos con productores locales”, dice Lorenza, licenciada en Periodismo con formación en comunicación ambiental, agroecología y desarrollo rural. En lo que respecta al resto de servicios de la empresa, Tierras Vivas apuesta por el trabajo en red y las sinergias empresariales “basadas en el modelo todos ganan”, apunta la promotora y gerente de la empresa.

Para Lorenza el sector de la alimentación ecológica ofrece claras oportunidades de negocio. “Pese a la crisis, es un sector en expansión que sigue generando empleo -apunta Lorenza-. El reto está en la profesionalización y en ser capaces de conciliar el saber hacer de los productores tradicionales con la nueva visión que podemos aportar los recién llegados”.

¿Qué es Tierras Vivas?

Tierras Vivas es un proyecto de emprendimiento verde que pretende “vender” y “ayudar a vender” a través de un innovador modelo de negocio que aúna:

• Una marca y una tienda especializada en alimentos ecológicos km 0 de alto valor añadido.
• Una empresa de consultoría especializada en soluciones estratégicas de creación de valor y comunicación corporativa para pequeñas empresas agroalimentarias del sector ecológico.
• Una aceleradora de iniciativas de agroturismo impulsadas por pequeños productores con explotaciones de alto valor ambiental y sociocultural, a través de la inversión de capital semilla y servicios técnicos especializados.

En ese sentido,

• Ofrecemos a pequeños productores y artesanos agroalimentarios servicios profesionales de comunicación y marketing económicamente asequibles y adaptados a sus necesidades.
• Nos implicamos directamente en la comercialización de sus productos a través de nuestra ecotienda y otras acciones de promoción y venta.
• Invitamos a los consumidores a vivir experiencias únicas de la mano de quienes producen los alimentos que compran y cocinan cada día.

En definitiva, queremos ser un aliado estratégico para pequeños operadores agroalimentarios orgullosos de su buen hacer, comprometidos con su responsabilidad como agentes de desarrollo local y conscientes de su papel, no sólo como productores de alimentos, sino también de biodiversidad, paisaje y cultura. Una alternativa de consumo y alimentación más saludable, activa y responsable que devuelva el protagonismo a dos extremos de la cadena: productores y consumidores.

De entre los servicios que ofrecéis, ¿cuál es vuestra principal línea de negocio?

Aunque en nuestro primer año de vida hemos tenido actividad en nuestras tres áreas de negocio, actualmente nos hemos centrado en consolidar el área de venta directa, ya que entendemos que será la que sustente en buena parte el correcto desarrollo de las otras dos. Si logramos contribuir a aumentar las ventas de nuestros productores, éstos podrán destinar mayores recursos tanto a la mejora de sus canales y herramientas de comunicación, como a diseñar estrategias que les permitan diversificar sus rentas a través de iniciativas de agroturismo que, a su vez, revertirán además, en una mejor promoción de sus productos. Del mismo modo, Tierras Vivas podrá participar más activamente en calidad de socio en estas iniciativas en la medida en la que aumente su capacidad de inversión.

¿Qué tipo de iniciativas de agroturismo promovéis?

Hasta la fecha hemos desarrollado programas de visitas activas a explotaciones agroecológicas. Se trata de visitas en grupo que incluyen un taller práctico relacionado con la actividad del productor (elaboración de queso, cata dirigida de aceite, técnicas de horticultura ecológica, extracción de miel, extracción y multiplicación de semillas, etc), una comida a base de alimentos ecológicos locales de temporada y un coloquio-tertulia sobre externalidades ambientales, sociales o culturales de la agricultura y ganadería ecológicas y, por ende, de los alimentos que cocinamos y comemos cada día.

En estas charlas hablamos, por ejemplo, de soberanía alimentaria, tanto a escala global, como local; de razas autóctonas amenazadas o variedades locales de cultivo, de la cultura trashumante y la red de vías pecuarias como patrimonio a conservar, etc. Asimismo, organizamos visitas periódicas más informales bajo el título genérico de “Un domingo en la granja” dirigido a familias y encuentros-degustación entre consumidores y productores locales. En estos momentos, además, estamos trabajando en la puesta en marcha de otros formatos como acciones de compra directa (auto recolección) en el huerto o el frutal, cursos de cocina y talleres de artesanía agroalimentaria o programas de voluntariado y estancias activas en fincas productoras.

¿En qué fundamentáis vuestra política comercial?

La política comercial de Tierras Vivas está orientada a promover el consumo familiar de alimentos ecológicos (cesta de la compra básica: frutas y hortalizas de temporada, cereales y harinas, legumbres, lácteos, carnes, envasados...) ofreciendo la mejor relación calidad/precio gracias al establecimiento de acuerdos a largo plazo con productores locales (canal corto) que permitan fijar precios justos y estables tanto para productores como para consumidores en cada campaña.

En lo que respecta al resto de servicios de la empresa, apostamos por el trabajo en red y las sinergias empresariales basadas en el modelo “todos ganan”. En este sentido, por ejemplo, ofrecemos a nuestros productores (proveedores de la ecotienda) la posibilidad de retribuir en especie o a través de acuerdos de distribución nuestros servicios de consultoría.

¿Cuál es tu puesto en la empresa?

Soy la promotora y gerente de la empresa.

¿Con qué fuentes de financiación contaste al emprender el negocio?

La inversión inicial para la puesta en marcha de la empresa la obtuvimos conjugando varias fuentes de financiación: fondos propios, inversión de capital bajo la forma jurídica de cuentas en participación y préstamos P2P (entre particulares) de un grupo de personas ajenas al proyecto, que apostaron por la necesidad de desarrollar nuestra idea de negocio en la ciudad de Jaén.

¿Cómo y cuándo nace la empresa?

Tierras Vivas. Alimentos que emocionan nace en noviembre de 2012. La idea de negocio surge a raíz de contactos personales con pequeños productores con explotaciones de tipo tradicional en espacios naturales de la provincia de Jaén y la constatación de la falta de estructuras eficientes de comercialización que aprovechen, creando valor a partir de ellas, las particularidades de estos sistemas productivos.

Mi principal motivación fue el convencimiento de que estas estructuras pueden surgir como iniciativas privadas de tipo empresarial y no exclusivamente alentadas desde el ámbito público o de las ONG, una circunstancia muy habitual en el sector ecológico (grupos de consumo, asociaciones de productores y consumidores, etc). Si los productores desarrollan su actividad como empresas, ¿por qué no hacer lo mismo con la distribución también a nivel local? Profesionales que producen y profesionales que venden, ambos, con los mismos retos, problemas y preocupaciones.

¿Cuáles son los logros obtenidos hasta ahora en tu trayectoria al frente de la empresa?

El propio hecho de haber superado con éxito el primer año de vida en una provincia como Jaén, todavía muy ligada al mundo agrario y, por tanto, menos permeable a las nuevas tendencias de consumo, es en sí un logro destacable. Pese al creciente número de productores ecológicos en la provincia (aceite, lácteos, carnes, huevos, conservas...) Jaén era, hasta la fecha, la única capital andaluza que no contaba con ningún establecimiento especializado en alimentación ecológica. Nuestras cifras de negocio, aunque modestas, señalan, no obstante, que hemos logrado abrir un mercado latente que permanecía oculto, dada la dificultad de acceso de los consumidores al producto ecológico local.

Actualmente trabajamos en red con otros puntos de venta -también de nueva creación- en la provincia, con el objetivo de centralizar la demanda y facilitar la distribución, así como con otras entidades con actividades relacionadas como centros de educación ambiental, Aula Verde de la Universidad de Jaén, asociaciones de desarrollo rural o ayuntamientos. Creemos que Tierras Vivas empieza a consolidarse como un espacio de encuentro entre consumidores y productores preocupados no sólo por su salud, sino también por la de su entorno y cada vez más conscientes de su papel activo como agentes de cambio. En 2012, el proyecto fue galardonado con una mención especial del premio “Emprende e Innova en Desarrollo Sostenible” de la Excma. Diputación Provincial de Jaén.

¿Cuál es vuestro mayor impacto ambiental?

En Tierras Vivas tratamos de minimizar nuestra huella ecológica optimizando todo lo posible el transporte, instalando sistemas de control de gasto energético y apostando por formatos a granel (hemos recuperado la huevera, la frasca de vino y la bolsa del pan), así como por envases y bolsas reciclables y/o biodegradables/compostables.

¿Cuál es el perfil del cliente de Tierras Vivas?

Según diversos barómetros de consumo, el perfil del consumidor ecológico español es el de una mujer (60%) de estatus alto y franja de edad comprendida entre los 31 y los 50 años. El estudio “Caracterización tipología y perfil sociodemográfico del consumidor de alimentos ecológicos en España” (MARM, 2011), añade, además, que el consumidor ecológico suele habitar hogares de cuatro miembros con hijos menores de doce años, segmentados en cuatro grandes grupos: “convencidos”, “desimplicados”, que consumen por un efecto de moda, “ecologistas”, con gran sensibilidad ambiental, y los “preocupados por la salud”, mayoritariamente mujeres. En general, se inician en el consumo ecológico a través de frutas y verduras, prefieren comprar productos de proximidad, están muy atentos a las etiquetas y no buscan marcas concretas.

Hemos podido comprobar que esta radiografía del consumidor tipo de alimentos ecológicos se cumple en un alto porcentaje, si bien nos alegra de manera especial ver que entre nuestros clientes hay cada vez más amas de casa de edad más avanzada y perfil socioeconómico medio que optan por introducir productos ecológicos en su cesta de la compra, no tanto por una cuestión ambiental o de salud, sino al reconocer sabores, formas, olores y colores de antaño, en definitiva una mayor calidad. Otro perfil muy habitual es de parejas jóvenes con hijos pequeños.

¿Qué necesitarías para que el proyecto sea un completo éxito?

Principalmente, más recursos y más horas cada día. Estamos satisfechos con la marcha del proyecto y somos optimistas en cuanto a su capacidad de desarrollo, si bien actualmente analizamos como enfrentarnos a los retos que nos plantea nuestra “crisis de crecimiento”.

¿Qué oportunidades presenta para un emprendedor el sector de la producción ecológica de alimentos?

Pese a la crisis, el sector de la alimentación ecológica es un sector en expansión que sigue generando empleo. Además, se está viendo una clara tendencia de jóvenes que quieren instalarse en el campo o desarrollar actividades vinculadas al mundo rural. En mi opinión, el reto está en la profesionalización y en ser capaces de conciliar el saber hacer de los productores tradicionales con la nueva visión que podemos aportar los recién llegados.

¿El trabajo en red es imprescindible para establecer alianzas empresariales?

Absolutamente. En Tierras Vivas creemos firmemente en los beneficios mutuos que aportan las sinergias entre empresas. Y, de hecho, este principio es el que sustenta buena parte de nuestra idea de negocio.

Echar a andar y gestionar una nueva actividad no es fácil y aunque son muchos los recursos públicos a disposición de los emprendedores (nosotros, por ejemplo, contamos con asesoramiento del Instituto Municipal de Empleo del Ayuntamiento de Jaén, la Cámara de Comercio, la Fundación Andalucía Emprende, el Proyecto Ecoinspira2 del Comité Andaluz de Agricultura Ecológica, el Programa Emprendeverde y actualmente un programa de mentorización por parte de empresarias veteranas), por propia experiencia sabemos que no es suficiente.

Por eso, y porque hoy Tierras Vivas es una realidad porque hubo quien creyó en nosotros, siempre estamos abiertos a todo tipo de colaboraciones e intercambios y, en la medida de nuestras posibilidades, a participar incluso activamente en proyectos que puedan complementarnos.

¿Qué consejos darías a un emprendedor que comienza?

El emprendedor tiene que hacer malabarismos para conciliar optimismo y precaución en cada una de sus decisiones. Pese a ser un camino mucho más duro de lo que uno a priori se imagina, emprender con un proyecto en el que crees es apasionante y la mayoría de los días gratificante.

Mi principal consejo es que no escatimen esfuerzos y ni tiempo en la preparación de su plan de negocio ya que, más allá de que pueda abrir puertas para una posible financiación o para no saltar sin red, en la vorágine del día a día será la única guía que tengan cuando sus previsiones no se cumplan. Porque nunca se cumplen. O al menos, nunca exactamente tal y como uno lo pensó. Y aunque es muy difícil, tratar de buscar siempre el tiempo para pararse a evaluar, analizar y reconducir, hay que recordar de vez en cuando por qué llegaste aquí y dónde vas.

 Perfil de Tierras Vivas en la Red emprendeverde

"EcoLactis, leche de yegua en polvo de producción ecológica y sostenible"

En 2009 nace EcoLactis, empresa familiar que se dedica a la comercialización del calostro y de la leche de yegua ecológica procedente de su yeguada. La empresa sigue unos estrictos parámetros de producción, comenzando por garantizar el bienestar de sus yeguas. “Nuestros animales  llevan una vida natural y no están sometidos a ningún tipo de estrés, lo que unido a una alimentación cuidada nos da la mejor leche de yegua”, puntualiza Alicia Pardo García, responsable del área de marketing, comunicación y comercial de la empresa.

Economista de formación y con una experiencia profesional estrechamente ligada al medio ambiente, Alicia cuenta por qué se decidieron a comercializar este producto. “Investigando alternativas para intentar tener menos pérdidas en nuestra yeguada descubrimos los beneficios de la leche de yegua y decidimos apostar por ello”, puntualiza. Del consumo de su leche se benefician personas con el sistema inmunitario debilitado o con problemas en la piel o digestivos, principalmente.

Las propiedades nutritivas y alimenticias de la leche de yegua son desconocidas por la mayor parte de la población, lo que supone un escollo para que EcoLactis llegue a más consumidores. “Para que nuestro proyecto se consolide necesitamos que se difundan las beneficios de la leche de yegua a los consumidores y a los mercados, tanto nacionales como internacionales, ya que mucha gente no conoce que la leche de yegua es un alimento”, explica.

¿A qué se dedica EcoLactis?

EcoLactis es la marca con la que comercializamos calostro y leche de yegua ecológica procedente de nuestra yeguada. Somos la primera ganadería ecológica equina española, que ordeña sus yeguas. Liofilizamos su leche, producimos y distribuimos los productos que realizamos con la leche de yegua liofilizada ecológica procedente de nuestra yeguada.

La leche de yegua liofilizada es un alimento natural multifuncional reconocido, que puede tomarse en diferentes formatos (en polvo y en capsulas) y que habitualmente también se utiliza como materia prima en la fabricación de cosméticos.

¿Qué productos comercializáis?

Comercializamos leche de yegua liofilizada ecológica en polvo en estuches de 25 y 100 gramos; complementos alimenticios ecológicos: leche de yegua liofilizada ecológica encapsulada y calostro de yegua encapsulado; cosméticos: leche de yegua revitalizing CC Cream y jabones artesanos enriquecidos con un 20% de leche de yegua liofilizada, manteca de Karite, agua de rosas, té verde o caléndula, especialmente diseñados para pieles secas, sensibles y con problemas dermatológicos.

¿Cuáles son las principales características nutricionales de la leche de yegua y qué beneficios aporta?

La leche de yegua es la leche animal más parecida a la leche materna humana. Es un complemento alimenticio natural reconocido por la comunidad científica por sus propiedades nutricionales y cosméticas. Rico en inmunoglobulinas, lisozima, calcio, hierro, fósforo, magnesio, vitaminas A, B1, B2, B6, B12, C, D, E, K, Omega 3 y 6, además de proteínas, hidratos de carbono y albumina. Estas características nutricionales nos fortalecen y ayudan a mejorar nuestra salud y belleza.

Por su composición el consumo de leche de yegua liofilizada ayuda a mejorar la salud en casos de:

• Personas convalecientes y/o con el sistema inmunitario deprimido, por su contenido en inmunoglobulina A (IgA) y lisozima.
• Problemas del sistema digestivo. Regenera la flora del intestino grueso, principalmente en bacterium bifidum, facilitando digestiones más completas y mejorando el tránsito intestinal.
• Sistema óseo (nos ayuda a mantener la densidad ósea). Calcio, fósforo, magnesio, vitaminas D y E.
• Sistema cardiovascular, por su contenido en Omega 3 y Omega 6, vitaminas C, K y E, que nos ayuda a mantener el colesterol en niveles saludables.
• Problemas dermatológicos (psoriasis, eczemas, dermatitis, sequedades de la piel...). IgA y vitaminas del grupo B, que regeneran la piel de dentro a fuera.

Recientemente hemos conocido la opinión de Dª. Lourdes Martínez-Piñeiro (dietista de la Unidad de Obesidad de los Hospitales Montepríncipe y Vallecas, ambos de Madrid), que en una publicación reciente para ABC indicaba que “aunque la clave para una buena salud es una alimentación variada y equilibrada, alimentos como la leche de yegua ayudan a conseguir un aporte equilibrado de nutrientes, siendo beneficiosa para mejorar esas patologías”.

¿Tiene más beneficios?

Nos ayuda a prevenir catarros y gripes, refuerza el crecimiento de los niños, ayuda a mamás lactantes o gestantes y complementa la dieta para carencias de hierro.

Pero no sólo eso, la leche de yegua, tal y como podemos recordar en el caso de Cleopatra o Sisí Emperatriz, es muy valorada para su aplicación en belleza (es muy nutritiva, hidratante y regenerativa), aportando grandes beneficios para nuestra piel:

• Revitaliza y estimula la regeneración de ésta, por su contenido en ácidos grasos y aminoácidos esenciales, así como por sus numerosas vitaminas, entre ellas la vitamina A o retinol y las vitaminas del grupo B, anteriormente citadas.
• Hidrata la piel gracias al lactoserum, proteínas, glicoproteínas, Omega 3 y 6.
• Calma y alivia las pieles con problemas: psoriasis, eczema, dermatitis, acné, alergias, sequedades, picazón o inflamación.
• Protege la piel contra el envejecimiento, gracias a sus ácidos grasos insaturados, fosfolípidos, lactoferrina y vitamina C.
• Purifica y sana la piel, por su contenido de lisozimas y lactorepoxidasas.
• Retensor de la piel, estimula su irrigación.

También disponemos de una pequeña producción de calostro de yegua liofilizado ecológico, que tiene propiedades inmunomoduladoras. Es un reseteo del sistema inmunitario.

Si comparamos la leche de yegua con otros tipos de leche más habituales, hemos observado que la digerimos y absorbemos mejor sus nutrientes, pues la leche de yegua es la leche animal más parecida a la leche materna humana.

¿Cuál es tu puesto en la empresa?

Somos una empresa familiar. Mis principales responsabilidades están en el área comercial, marketing y comunicación.

¿Qué os llevó a apostar por este sector de actividad?

Las propiedades naturales de la leche de yegua y su efecto positivo en la salud y en la belleza de las personas.

Investigando alternativas para intentar tener menos pérdidas en nuestra yeguada descubrimos los beneficios de la leche de yegua y decidimos apostar por ello. No lo debemos estar haciendo mal, pues ya nos están copiando.

¿Con qué fuentes de financiación contasteis al emprender el negocio?

Fue financiación propia, todo con fondos familiares. Al ser pioneros y no ser titulares de una ganadería tradicional -por ejemplo, bovina-, no contamos con el apoyo institucional, ni ninguna otra ayuda o subvención de fondos europeos para la explotación ganadera.

¿Cómo y cuándo fue el proceso de puesta en marcha de la empresa?

Comenzamos con el proyecto en 2009. Nos informamos de otros proyectos similares en Europa y a base de pruebas piloto encontramos las soluciones de producción. En la actualidad, y pese a los inconvenientes, tenemos todo el proceso industrial resuelto y certificados nuestros productos por el Comité de Agricultura Ecológica de Madrid (CAEM) y los registros emitidos por Salud Pública de la Comunidad de Madrid.

¿Con qué infraestructuras contáis para la crianza de las yeguas?

Mucho campo para que las yeguas se críen en libertad, cumpliendo con la reglamentación de producción ecológica, y una nave ganadera para proceder al ordeño. También contamos con un almacén de distribución y unas oficinas para administración y comercial.

¿Cuáles son los logros obtenidos hasta ahora en tu trayectoria al frente de la empresa?

Nuestro proyecto ha sido premiado por AMFAR (Federación de Mujeres y Familias de Ámbito rural) y reconocido por ADESGAM (Asociación de Desarrollo de la Sierra de Guadarrama) y el Programa empleaverde.

Los productos de la marca EcoLactis son reconocidos por el mercado como productos de alta calidad, innovadores, sostenibles y de máximo prestigio, siendo marca de referencia a nivel internacional como distribuidor de productos derivados de la leche de yegua. Aunque el logro que más me reconforta es el saber que estamos ayudando a personas con problemas de salud y que además mantenemos la yeguada familiar. Me encanta contestar una llamada telefónica de nuestros consumidores que nos llaman para contarnos lo bien que les sienta consumir EcoLactis.

¿Cuál es vuestro mayor impacto ambiental?

Nos caracterizamos por un desarrollo sostenible de nuestra actividad y ponemos en valor recursos naturales, como son las dehesas y praderas de Soto del Real, en el entorno del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama. Además, contribuimos al mantenimiento de la especie equina y asinina (burros), en peligro de extinción.

Nuestra actividad es de muy bajo impacto ambiental, contribuyendo a poner en valor los recursos naturales, generando empleo verde y sostenible. También elaboramos nuestros productos en la comunidad de Madrid, por lo que nuestra huella de carbono es lo más limitada posible.

Apostamos por la innovación, producción ecológica en armonía y equilibrio con la naturaleza. Seguimos unos parámetros de salud y bienestar animal muy estrictos: nuestras yeguas llevan una vida natural y no están sometidas a ningún tipo de estrés, lo que unido a una alimentación cuidada nos da la mejor leche de yegua.

¿Cuáles son vuestros principales clientes?

Principalmente nuestros consumidores son personas con el sistema inmunitario alterado, bien por enfermedades autoinmunes o por tratamientos médicos muy agresivos (quimio o radioterapia), personas con problemas de piel, como la psoriasis (que también es autoinmune) dermatitis o ezcemas y personas con problemas del aparato digestivo. La mejoría al consumir leche de yegua en estas patologías se nota enseguida.

La consumen mamás gestantes o lactantes y niños, pues refuerza su crecimiento y como es un producto natural no tiene contraindicaciones y causa menos intolerancias. En otoño y primavera aumentan las ventas para prevenir catarros, gripes y paliar alergias, ya que la leche de yegua nos ayuda a subir las defensas.

¿Qué necesitarías para que el proyecto sea un completo éxito?

La difusión de los beneficios de la leche de yegua a la mayor parte de la población y a los mercados tanto nacionales como internacionales, ya que mucha gente no sabe que la leche de yegua es un alimento.

¿Qué oportunidades presenta para un emprendedor la producción ecológica?

La producción ecológica es un signo de distinción que ofrece mayores garantías de calidad para los consumidores. El mercado ecológico está en crecimiento, tanto en España como en Europa, y ofrece oportunidades que no tienen los productos convencionales.

¿Qué consejos darías a un emprendedor que comienza?

Que se esmere por tener una buena formación, que sea muy constante en su trabajo y que se rodee de los mejores.

Perfil de Ecolactis en la Red emprendeverde