El reciclaje de muebles y la recuperación de materiales en desuso es la razón de ser de L’estoc, un proyecto de tienda y taller de mobiliario de diseño propio. Jordi Mayals, fundador y gerente de la iniciativa, destaca su valor como “proyecto innovador social y ambiental porque promueve un consumo responsable y de alto impacto social”. El equipo de L’estoc trabaja fundamentalmente por encargo y además ofrece la posibilidad de que quien quiera aprenda con ellos a recuperar muebles en talleres formativos.

Un plus del proyecto, que funciona como una cooperativa de iniciativa social, es que emplean en su taller a  jóvenes con discapacidad intelectual. “La realidad del entorno laboral que nos encontramos con las personas con discapacidad es exactamente la misma que la que hay  con el personal de cualquier empresa”, aclara Jordi.

Con un volumen de facturación anual es de 190.000 euros, Jordi se muestra optimista respecto al futuro de la iniciativa. “Tenemos que continuar desarrollando productos y servicios que ya nos funcionan, pero también potenciando el valor de la recuperación de materiales para poder abrir nuevas líneas de negocio”.

¿Cuándo ponéis en marcha L’estoc?

L’estoc se funda en 2011 para empezar a producir los primeros muebles en setiembre de 2012 y abrir nuestra tienda/show-room en diciembre del mismo año.

¿Por qué apostasteis por reciclar muebles y recuperar materiales en desuso?

Por necesidad. Mi perfil profesional se ha desarrollado en el entorno de la gestión de residuos y el medio ambiente y personalmente quería trabajar con personas con diversidad funcional porque en ese momento colaboraba como director de un centro de ocio para este colectivo.

Además de la venta de muebles, ¿qué otras líneas de negocio tenéis? ¿Trabajáis en proyectos mano a mano con el cliente?

Nuestra actividad principal es el trabajo por encargo. Trabajamos en 5 segmentos de negocio: oficinas, hostels y hoteles, restauración, comercio y vivienda. De estos, el 65 % pertenece al sector oficinas donde se valora el hecho de tener un mobiliario diferente, sensible, transformador y con mucho contenido. Equipamos comedores, zonas comunes o zonas de trabajo, habiendo trabajado para clientes tan en Madrid (Barrabés, Fundación Biodiversidad o Reale Seguros) como Barcelona (Vistaprint, Softonic, Letgo o Glovo) entre muchos otros.

¿Cuáles son vuestras fuentes de inspiración a la hora de diseñar los muebles?

Nuestra inspiración parte fundamentalmente de nuestro entorno. Clientes que ya nos vienen con su diseño, que ayudamos a desarrollar, clientes que llegan con una necesidad que intentamos solucionar con nuestros diseños o simplemente de la inspiración de nuestros colaboradores más cercanos.

Si alguien quiere recuperar y transformar sus muebles puede aprender con vosotros.

¡Y tanto! Organizamos periódicamente talleres tanto para particulares como para empresas. Gente que viene con sus muebles y los quiere restaurar o personas que traen sus diseños para hacer muebles con materiales de reciclaje.

L’estoc emplea a jóvenes con discapacidad intelectual. ¿Qué valor le da a la iniciativa el trabajo con estos chicos?

El grado de satisfacción del personal del taller es muy elevado. De hecho, la demanda es más alta que la capacidad del taller, por lo que se han tenido que descartar posibles nuevas incorporaciones.

De los aprendizajes más significativos destacaría el hecho de que la realidad del entorno laboral que nos encontramos con las personas con discapacidad es exactamente la misma que la que nos encontramos con el personal de cualquier empresa. Cuando hay un entorno favorable y el trabajo es motivante la persona ofrece un rendimiento y una implicación mucho más alta, lo que permite mejorar los hábitos de trabajo y el aprendizaje de las tareas encomendadas.

¿Qué perfiles integran el equipo de L’Estoc?

L’estoc lo formamos un equipo de 5 personas. Albert Capella se encarga de la producción y el soporte en el taller y del diseño y la creación de nuestras piezas, los auxiliares de carpintería (Roger, Enrique y Jose) y yo mismo. Aparte trabajamos con dos escuelas de formación de carpintería que nos traen chic@s en períodos de prácticas de unos tres meses en que les ayudamos en hábitos personales y de trabajo. Actualmente tenemos a Miguel.

¿Cómo valoras estos años de trayectoria?

Muy positivamente. Es una trayectoria vital con todo lo que conlleva. Personalmente estás en un período de crecimiento continuo que te obliga a estar muy intensamente conectado al entorno. Si además le añadimos que he sido padre de un niño y una niña…

La innovación social es una de las claves de vuestro negocio. ¿Qué problemas y retos sociales tratáis de abordar con el proyecto?

Creo que L’estoc es un proyecto innovador social y ambiental porque promueve un consumo responsable y de alto impacto social. La estimación del retorno social del proyecto según el Estudio de evaluación SROI de la Fundación La Caixa es de 5,41 (por cada € invertido hay un retorno de 5,41 € en forma de impacto social).

Esto se traduce en un reconocimiento que nos llena enormemente. L'estoc ha recibido los premios al mejor comercio sostenible del Ayuntamiento de Barcelona (2017) y en la mejor iniciativa social de los premios R de Ecoembes (2016) y la participación en los programas de emprendimiento social de de Momentum Project (2015), de la Fundación la Caixa (2012) y de la Generalitat de Cataluña (2011).

¿Cuál es el valor medioambiental de vuestra iniciativa?

Pienso que el valor lo da trabajar con materiales de recuperación y fomentar un consumo responsable.

Nuestros clientes nos valoran por lo que aportamos. Trabajar en nuestras mesas, según nos dicen, no es lo mismo que trabajar en mesas nuevas. Supongo que lo da la calidez que transmiten.

¿Cómo se presenta el futuro para L’estoc?

Esperanzador. Tenemos que continuar trabajando y desarrollando productos y servicios que ya nos funcionan pero también potenciando el valor de la recuperación de materiales para poder abrir nuevas líneas de negocio.

Parte del mobiliario de la nueva sede de la Fundación Biodiversidad es de L’estoc. ¿Qué destacaríais de este proyecto?

Muchas cosas. Creo que la nueva sede se ha diseñado con mucho gusto y se nota que se ha puesto mucho esfuerzo, entusiasmo e ilusión. Destacaría el trabajo en equipo, tanto de la gente que ha colaborado desde dentro y de los que los hemos acompañado desde fuera, como Cynthia Riachi en los trabajos de interiorismo.

¿Qué formación recomendarías a aquella persona que quiera lanzar su proyecto de emprendimiento?

Pienso que la formación en facetas como la gestión, la financiación o marketing es importante, pero también lo es cualquier formación en gestión de equipos y desarrollo personal. Por esto recomendaría el libro “Relaciones poderosas” de Joan Quintana y Arnoldo Cisternas.

Un equipo multidisciplinar de agentes sociales trabajando codo con codo con personas sin techo o que han vivido en la calle forman Iguales en Acción, asociación promovida por Menchu Romero en 2017 como un grupo de emprendimiento social y verde. “Nuestro objetivo es crear empleo verde con el que poder contratar a nuestros asociados para salir de la calle y de su situación de exclusión severa, a la vez que generamos puestos de trabajos para los agentes sociales que trabajamos en la entidad”, puntualiza Menchu.

A través de su proyecto ‘Viviendas Verdes’ pretenden facilitar el techo a estas personas. ‘Vivienda sí, pero verde; pretendemos equipar a la vivienda con mobiliario y enseres reciclados y de segunda mano y reducir su huella ecológica’ recalca la presidenta de la asociación, que destaca como una de las misiones de Iguales en Acción ‘producir innovación social e impacto medioambiental en nuestro territorio, a partir de la experiencia de las personas en situación de calle’.

En esta primera fase, su objetivo prioritario es ‘crear una estructura asociativa fuerte que nos ayude a poner nuestro proyecto en pie. Contamos con viviendas y con servicios activos, pero necesitamos mucha ayuda para crecer con potencial’, insiste.

¿Cuál es el leit motiv de Iguales en Acción?

Planteamos la necesidad de trabajar juntos por las dos barreras más prioritarias que impiden salir de la exclusión severa: el acceso a la vivienda y al empleo digno.

Nuestro nombre proviene de uno de los valores que deseamos fomentar y practicar desde el ejemplo: la igualdad como personas que cuentan con capacidades distintas, la igualdad de oportunidades para acceder a nuestros derechos y deberes e incluso al emprendimiento, así como la igualdad entre seres humanos diferentes a la vez que iguales en dignidad.

¿Cuál es el objetivo de vuestra asociación?

Nuestra misión es producir innovación social e impacto medioambiental en nuestro territorio, a partir de la experiencia de las personas en situación de calle, generar recursos de Green Housing First, como herramienta de inclusión residencial y laboral, y capacitar a las personas en exclusión como Agentes Verdes Comunitarios de última milla.

Nuestra visión consiste en ofrecer la oportunidad real para salir de la exclusión severa, desde el acceso a la vivienda digna, al emprendimiento grupal y verde, como modelo de economía circular. Y, además, potenciar alternativas al modelo generalizado de intervención social y contribuir a crear un mundo justo y sostenible.

¿Qué problemas sociales tratáis de resolver?

La realidad de la calle o el sinhogarismo, es un fenómeno estructural que requiere de un trabajo de intervención integral y de unas políticas sociales eficaces para erradicarlo. No obstante, principalmente la necesidad más acuciante de estas personas es el carecer de una vivienda propia o de un empleo. Desde nuestro proyecto de Viviendas Verdes pretendemos poder facilitarles lo primero el techo y el hogar que necesitan para recuperar sus vidas.

Por otro lado, y no por ello menos importante, deseamos poner nuestro granito de arena para frenar el cambio climático fomentando la sostenibilidad en nuestro territorio. El hecho de vivir en la calle ofrece una gran potencialidad a las personas que la han sufrido en relación a la economía circular, ya que los convierte en expertos recicladores por el simple hecho de la supervivencia. Por ello, estamos capacitándonos como Agentes Verdes Comunitarios para contribuir a la creación de comunidades verdes desde servicios varios de última milla y dentro de la gestión de residuos urbanos.   

¿En qué consiste vuestro proyecto ‘Viviendas Verdes’?

Trabajamos nuestros dos objetivos bajo el proyecto de Viviendas Verdes, que desarrollamos desde diferentes enfoques:

Green Housing First: se trata de un proyecto de empoderamiento para el alojamiento de personas que carecen de vivienda, a partir de la filosofía del Housing Firt, que amplía e innova en este enfoque del derecho a la vivienda digna desde una perspectiva ecológica y de sostenibilidad. La filosofía del Housing Firt parte de ofrecer una vivienda a personas en situación de calle como primera herramienta de inclusión. El proceso necesita de un acompañamiento socio-educativo integral, profesionalizado e individualizado.

Lo primero vivienda sí, pero vivienda verde.

Además, estamos trabajando para capacitar y ofrecer oportunidades laborales como Agentes Verdes Comunitarios a personas en situación de calle. Es un proyecto de innovación social y emprendimiento, en el que nos centramos en crear servicios que fomenten la filosofía de la economía social y circular y donde las potencialidades de las personas participantes son la clave de su sostenibilidad.

Aunque la iniciativa es joven, tú cuentas con experiencia trabajando con personas en exclusión social, concretamente sin un techo para vivir.

Soy trabajadora social por vocación y profesora de universidad, llevo toda mi vida participando, trabajando o creando proyectos sociales, culturales e intentando emprender desde lo social. Mis últimos 10 años laborales se han centrado en las personas sin hogar, desde un centro de día que cambió mi perspectiva con esta realidad.

¿Cómo trabajáis para crear empleo vinculado a la sostenibilidad?

Trabajamos como Agentes Verdes Comunitarios de Última Milla de dos formas. Gracias al convenio con la empresa Koiki del País Vasco, esperamos dedicarNOS en breve a la mensajería de última milla. Esta actividad forma parte de un modelo verde de transporte en el territorio local, que no ocasiona emisiones de CO2 ya que se desarrolla a pie o en bicicleta.

Además, somos agentes verdes de última milla del Carnaval Reverde, vendiendo sus vasos retornables, con los que concienciamos y reducimos el plástico en nuestra ciudad en los carnavales o en eventos de la ciudad. Por otro lado, estamos desarrollando un servicio de reparto a domicilio para ofrecerlos a empresas verdes en el territorio, supermercados, comercios, plazas o lonjas… Ell objetivo de crear un servicio de proximidad al ciudadano.

Aunque no tengáis ánimo de lucro, si necesitáis ser rentables. ¿Cómo os planteáis lograr esa rentabilidad?

Estamos realizando aún estudios de mercado, analizando las necesidades de nuestros posibles clientes y prototipando nuestros servicios. Creemos que poco a poco, con la ayuda de las administraciones públicas y empresas privadas, iremos ampliando mercado y teniendo clientes fuertes que confíen en nuestros servicios y en el valor añadido que ofrecemos. Por ahora, al ser una entidad sin ánimo de lucro nos vamos sosteniendo desde el voluntariado de los propios asociad@s, de la venta de vasos retornables, de eventos benéficos para nuestra autogestión o de donaciones y concursos a los que podemos acceder.

¿Qué os hace falta en esta primera etapa de Iguales en Acción?

Poder crear una estructura asociativa fuerte que nos ayude a poner nuestro proyecto en pie, aunque ya contamos con viviendas y con servicios activos, aún necesitamos mucha ayuda para crecer con potencial. Para empezar, aún no contamos con un local propio con el que iniciar el servicio de mensajería de Koiki y ello nos tiene frenados.

Aunque por otro lado, como entidad sin ánimo de lucro necesitamos que nos conozcan, que confíen en nosotros desde las ayudas públicas y privadas.

¿Qué formación recomendarías a aquella persona que quiera lanzar su proyecto de emprendimiento? ¿Algún libro?

Pues la verdad que toda la que, poco a poco, vamos haciendo nosotr@s mismos en nuestro territorio como fuera de él. Hemos sido privilegiados y tuvimos la opción de poder formarnos en diversos cursos y programas formativos de la Fundación Biodiversidad, de los cuales hemos aprendido y ampliado redes a nivel nacional e incluso en el extranjero. Aún recordamos ese maravilloso NESI celebrado en Málaga, en el que comenzamos a tener relaciones con la fundación y del cual aún estamos asombrados por el maravilloso mundo que se conocimos allí, y por el que se nos abre en torno a la innovación social, verde o azul y en base a la economía circular. Hay tanto por hacer, conocer y aprender…

Hace dos años Inés Heredia puso en marcha Feltai, un proyecto que trata de dar valor a la lana de oveja xalda a partir de la cual mujeres del entorno rural asturiano elaboran productos textiles. “Trabajamos bajo pedido haciendo diferentes productos como zapatillas para casa, relleno de cojines o ropa para diseñadores, dependiendo de la calidad de la lana, a la que a veces sumamos otras lanas de origen merino español, de colores o en crudos”, explica la impulsora de la iniciativa.

Con un equipo integrado al 100 % por mujeres (Ramona Cueto como asesora, socia y responsable de la contabilidad, Melania Fraga en comunicación y María Dolores Ramos), Inés trabaja porque la lana no sea un subproducto de la oveja, sin olvidar el carácter medioambiental del proyecto. “Intentamos cambiar el sistema de recogida para hacerlo más eficiente en el gasto de carburantes, reduciendo el uso de agua –comenta Inés –. Pero lo más interesante son los productos hechos con lana, ya que la lana al final de su vida útil puede usarse para compostar”.

En el ADN de Feltai está su valor para  “trata de abrir un camino de dinamización rural enfocado principalmente a las mujeres”, todo ello con un sello innovador y ecológico e involucrando a otros actores del ecosistema rural asturiano como ganaderos y ganaderas, esquiladores y esquiladoras, y los vecinos.

¿Cómo nació Feltai? ¿Quién decidió impulsar este proyecto?

Feltai es la consecuencia de una idea que fue madurando desde la investigación hacia un espacio de acción en el que poner en práctica procedimientos de cambio que dieran una solución a una situación del textil lanar centrado en una zona geográfica determinada: Asturias. Como antropóloga no podía ignorar el reto de intentar evitar que la lana siguiera siendo un subproducto de la oveja y acabara en la basura. Pero había retos importantes que salvar como saber si tenía salida en el mercado y cómo realizar todo el proceso de recuperación, para que fuera efectivo, pues no se trata de coger lana y ya está. Siempre he tenido espíritu de respeto medioambiental y amo la vida, por lo que quería que el proyecto fuera respetuoso con su entorno y para eso también había que estudiar lo que se podía mejorar y cómo cuidar de la salud de las personas porque es entonces cuando realmente respetamos nuestro entorno. Si es bueno para la naturaleza es bueno para nosotros.  Como he comentado la impulsora fui yo, la idea nace de mi amor por la salud, lo creativo y la investigación. Confluyen así las tres ramas de mi vida: terapias, artes y antropología.

¿Qué hace Feltai?

Feltai recoge la lana, se la da a las mujeres de las zonas rurales para que la laven de manera sostenible con una técnica adaptada de la zona austral y se carda. Luego trabajamos bajo pedido haciendo diferentes productos como zapatillas para casa, relleno de cojines o ropa para diseñadores. Depende de la calidad de la lana. A veces sumamos otras lanas de origen merino español, de colores o en crudos y hacemos talleres para enseñar técnicas de fieltro haciendo hadas, juguetes o complementos.

¿De qué ovejas es la lana con la que trabajáis?

El proyecto tiene como uno de los objetivos a largo plazo el dar a conocer la lana de oveja xalda, una oveja autóctona asturiana que según algunas investigaciones es la más antigua genéticamente del tronco europeo. Esto significa que es una oveja sin apenas modificaciones genéticas de su lana, lo que tiene sus ventajas y desventajas. La mejor de las ventajas es que cada vellón, es decir el pelo de cada oveja, es de un color diferente. También es muy enriquecedor trabajar con una lana sin químicos por lo que es apta para personas con sensibilidad química, y, además, mantiene todo su rizo, con lo que su capacidad de encogimiento es menor. Actualmente se está intentando recuperar esta especie y su carne es muy apreciada, pero sería interesante que se la valorara  también por su lana. Acercando la lana de oveja  xalda a la gente, también acercamos toda la complejidad que lleva la realidad de esta oveja que compite con el lobo y el oso y que tiene mucho que enseñarnos de la esencia medio ambiental de Asturias.

¿Qué necesidades o problemáticas pretendéis responder y resolver con esta iniciativa?

A nivel social el proyecto trata de abrir un camino de dinamización rural enfocado principalmente a las mujeres porque como cuidadoras disponen siempre de menos oportunidades de hacer un trabajo que sea complementario con sus otras actividades. También porque les conecta con sus orígenes al recuperar trabajos que antes se hacían pero que ahora pueden llevarse a cabo de una manera menos agotadora y más respetuosa con el medio ambiente.

Además, este proyecto conlleva dialogar con los distintos protagonistas que tienen relación con la lana como ganaderos y ganaderas, esquiladores y esquiladoras, que también las hay y mucha gente, vecinos, que tienen las ovejas solo porque son los mejores cortacésped y los más ecológicos.

¿Cuál es el valor innovador de vuestra iniciativa?

Intentamos innovar en distintos aspectos. El primero en la organización del sistema de trabajo, ya que actualmente la recogida de la lana en Castilla, Extremadura, Cataluña o Aragón está enfocada a mover grandes cantidades de lana en rebaños grandes por espacios comunicados por caminos. Aquí los rebaños más grandes de media tienen 30 y no mil ovejas y para llegar a ellas hay que gastar gasolina y a veces valor para llegar a los lugares. El sistema de transformación trata de recurrir a la suma de las personas en lugar de grandes centros industriales. Por otro lado, la recogida de agua de lluvia para reutilizarse, el uso de ese agua como fertilizante o los diseños de los productos son otros puntos que buscan ser innovadores, aunque el trabajar con fieltro en España es ya de por sí bastante innovador y desconocido.

Decís que Feltai es un proyecto con conciencia ambiental. En cuanto a los aspectos medioambientales, ¿cuál es vuestra contribución?

Intentamos cambiar el sistema de recogida para hacerlo más eficiente en el gasto de carburantes. Por otro lado, el uso de agua utilizada para el lavado de la lana es mínimo.

Lo más interesante yo creo que son los productos hechos con lana, ya que la lana al final de su vida útil puede usarse para compostar, podemos convertir nuestras zapatillas en una maceta que ayudará a crecer una bonita planta. También desarrollamos productos que ayuden a la salud y que sean una alternativa a otros más contaminantes para el medio ambiente y la salud. Trabajamos con la filosofía de la moda sostenible y nos gusta dar ideas para reutilizar el producto de lana de manera que le demos nuevos usos creando y alimentando el concepto de economía circular.

Feltai presta atención a las mujeres de zonas rurales. ¿Creéis que la labor de la mujer en estos entornos está suficientemente reconocida?

La labor de la mujer en general no está suficientemente reconocida. Es una labor de campo, de tiempo y de pequeños pasos el ir creando red y confianza para que se atrevan a ser más visibles y a dar rienda suelta a su creatividad.

¿Qué es RedDeLana? ¿Puede entenderse Feltai sin RedDeLana?

RedDeLana es el laboratorio de ideas, donde plasmamos las reflexiones y las gotas de conocimiento que vamos sumando. Es la filosofía del proyecto porque nuestro deseo es trabajar en red, porque de lo que se trata es de que la gente redescubra el valor de la lana y tengan manera de probarla y experimentar con ella. Estamos trabajando para crear herramientas artesanales para que muchas de las mujeres que nos escriben, con la inquietud de utilizar la lana de sus ovejas en distintas partes de España y Latinoamérica puedan hacerlo. Es también nuestra conexión con el mundo, pues nos escriben cada día más mujeres (siempre son mujeres) con inquietudes sobre los procesos o para encender una luz y decirnos que cada día somos más las que luchamos por recuperar el uso de la lana.

¿Contáis con apoyos de asociaciones, de empresas o de las Administraciones públicas?

Hemos logrado apoyos a través de varios premios con la obra social La Caixa y con Biocultura, pero de momento somos un proyecto muy pequeño y que tiene que consolidarse para lograr llamar la atención de empresas y administraciones públicas. Seguro que todo llegará a su debido tiempo.

¿Cómo ves la iniciativa a medio plazo? ¿Puede ser rentable?

Creo que sí va a ser rentable; cada mes que pasa nos llegan nuevas y más interesantes propuestas, por lo que es cuestión de tiempo que logremos la rentabilidad necesaria para estabilizarnos y pasar el momento de peligro de toda empresa que se inicia.

¿Cuáles son vuestros principales logros en estos años de trayectoria?

Conocer la lana xalda y ser más eficientes en la transformación y creación de productos, lo que, a día de hoy, nos da mucha más seguridad tanto para ofrecer buena calidad como poder hacer talleres y charlas a un nivel interesante.

¿Animarías a otras mujeres a poner en marcha un proyecto emprendedor en el ámbito rural?

Emprender es algo agotador y que hay que hacer con mucha energía, pero también con mucha cabeza y planificación. Yo animaría a ser creativas y a emprender con cabeza. Es un camino bonito pero que conlleva muchos sacrificios y que te pide confianza para contagiar a otros tu entusiasmo. Yo animaría, sobre todo, a trabajar en red.

¿Qué formación recomendarías a aquella persona que quiera lanzar su proyecto de emprendimiento? ¿Algún libro?

Como formación la que te haga ser eficiente en tu trabajo, pero sin pretender saber de todo, porque para eso es mejor rodearse de buenos profesionales que te ayuden a un buen marketing o a tener un buen plan de contabilidad. Como curso recomendaría libros y formación en torno a la negociación y la comunicación, algo que es muy muy importante.

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