Tanto las sequías como la desertificación afectan gravemente a España. De hecho, en nuestro país, el 74 % del territorio es susceptible de ser afectado por la desertificación, considerándose ya que un 20 % está degradado.

Además, el cambio climático está agravando esta situación con la progresiva aridificación del clima y el incremento en la frecuencia e intensidad de las sequías. La presión en el uso de suelos y agua, junto con el abandono de espacios agrícolas y forestales de uso tradicional, también favorecen los procesos de degradación de las tierras.

En este contexto, en 2022 el Gobierno aprobó la Estrategia nacional de lucha contra la desertificación (ENLD) para asegurar el cumplimiento de los compromisos de España como parte de la Convención de Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD), a la vez que se establece un marco para las políticas e iniciativas de lucha contra esta amenaza en España, asegurando la coordinación entre ellas y su efectividad. El objetivo general de la ENLD es contribuir a la conservación y mejora del capital natural asociado a las tierras de las zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas de España y avanzar hacia la neutralidad en la degradación de las tierras mediante la prevención y mitigación de la desertificación y la restauración de las zonas degradadas.

La Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) contribuye a esta Estrategia, a través de la convocatoria de ayudas para el impulso de la investigación en materia de biodiversidad correspondiente a 2022, que se enmarca en las ayudas que está gestionando a través del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR) financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU. Gracias a esta convocatoria, se han puesto en marcha tres proyectos que trabajan en desertificación, degradación y restauración de tierras.

• Así, ATLAS, liderado por la Universidad de Alicante, está elaborando un Atlas de la Desertificación en España, como base de las actuaciones a llevar a cabo en la ENLD y la implementación de la Neutralidad de la Degradación de Tierras en España.

• Por otro lado, DESFUTUR, coordinado por la Universidad de Córdoba, se ocupará de caracterizar las dinámicas de tres impulsores clave de la desertificación en un gradiente de aridez: el decaimiento forestal, los incendios forestales y las invasiones biológicas.

• Finalmente, ARIDESP, impulsado por la Estación Experimental de Aula Dei – Consejo Superior de Investigaciones Científicas (EEAD-CSIC), servirá para mejorar el conocimiento actual sobre la aridez climática en España, su evolución reciente y su proyección futura en un contexto de cambio climático, así como desarrollar herramientas de información que permitan monitorizar su evolución en tiempo real.

Históricamente la Fundación Biodiversidad ha apoyado más de 30 proyectos para frenar los impactos de la desertificación y la sequía en nuestro país, que han contado con una financiación superior a 2,5 millones de euros. Además, desde el Programa Empleaverde y la Red Emprendeverde se apoya la puesta en marcha y crecimiento de emprendimientos que aportan soluciones para la lucha contra la desertificación y la seguía, como puedes ver en el Boletín de la REV.